二大疾患、虫歯と歯周病から考える予防治療の重要性【足立区 ウルタ歯科医院】

歯周病に対する予防意識は重要ですね。歯周病の初期は自覚症状が少ないだけに、重症化してからお見えになることが多いんですよ。気づかない間に進行して、歯がグラグラになってから慌てていらっしゃっても、もう抜歯するしかないこともあります。特に虫歯がないという人は心配ですね。歯医者にかかることがあまりないでしょうから。
それでも歯石はついていますし、歯石には歯周病菌がいっぱい棲んでいます。実は、成人の80％の人が隠れ歯周病患者で、みなさん知らないうちに歯周病になっています。歯周病はほとんどの人にとって他人事ではないんですよ。

それは難しいと思います。ちょっと変なたとえですが、キッチンを毎日使っていたら、どれだけ完璧に掃除していても、汚れを防ぎ切ることはできないですよね。どうしても汚れがたまってきてしまいます。そこで、プロのお掃除を頼めば、きれいにしてくれるわけです。それが歯医者さんの予防治療みたいなものなんです。
毎日の掃除（＝歯磨き）はもちろん必要なんですけど、それでも取れない汚れ（＝歯石）が出てくるから、それはプロ（＝歯医者）に頼んできれいにしてもらおうということです。

早期発見・早期治療ができれば、通院の回数も少なくて済みますからね。虫歯が痛くなってから歯医者に行くというのでは、治療期間も長くなりますし、痛い思いをすることにもなる上、医療費もかさんできます。歯周病で抜歯することになってしまえば、入れ歯やインプラントが必要になりますし、もちろん医療費もかかります。
早めに治療さえできれば、医療費も安いし、通院する期間も短くなるし、さらに将来自分の歯で長く噛み続けられるという確率や可能性もより高まっていきます。ですから定期的に予防治療にかかるのは、お得というと変ですが、いろいろな意味で経済的ですよね。

過去に経験があるかもしれませんが、歯が一度悪くなって、削ったり神経を抜いたりしたら、決してもとには戻りません。それは、人工的なもので補わなければいけないんです。でも人工的なものは必ず劣化しますし、虫歯になったとういうことは気をつけていないと再発するリスクも高くなります。そこで、人工的なものの経過を見るのも予防治療の大切なことなんです。
神経を抜くと痛みが感じられなくなってしまうんですね。痛みは危険信号です。それが感じ取れなくなるということなので、歯や口の中にトラブルが発生していても気づけなくなりますし、それはとても怖いことなんですよ。ですから予防治療で、状態を定期的に確認することが大切です。

人によって異なります。当院に初診でいらしたときは、前回に歯医者で診察を受けたときからどれぐらい期間が空いているかを把握した上で、だいたい最初は3カ月を目安にします。
次にいらっしゃって、また歯石がかなりついていたりすると、「心配だから1カ月、2カ月後にしましょう」ということもあります。逆に、3カ月経ってもきれいで、自己管理でまかせられる方はもうちょっと延ばしてもいいと思うんですね。
人それぞれ、歯磨きの上手な方やそうでもない方、歯磨き習慣のある方ない方いろいろなので、何カ月ごとに定期的にとはなかなか決められません。そこを探っていくのも歯科医の役割だと思っています。期間は人それぞれ違うし、その人に合った期間で来院していただきたいですね。

患者さんに予防の必要性を認識していただくことですね。定期健診を習慣づけるために、歯周病の恐ろしさ、虫歯を放っておくとどうなるか知っていただくようにお話をします。
患者さんの中には歯科医まかせの人もいらっしゃいますが、毎日食べたりして歯を使うわけですし、毎日歯科医が磨いてあげることはできませんから、患者さんと歯科医が二人三脚で歯を守っていくことが必要だと思います。セルフケアとプロッフェショナルケアの両方が必要なんです。

毎日自分でケアをしていただいて、その結果を定期健診でチェックして、それからまた自己管理を続けていただく。セルフケアだけでは無理だから定期健診が必要だし、歯医者さんでクリーニングしてもらったからといって自分は何もしなくていいというわけにはいかないんです。ちゃんと磨けているようでも、ブラッシングの癖がついて磨けていない部分があったりするので、定期健診でそういうところをチェックしていくわけですね。

そう思われるかもしれませんが、3カ月に1回、年に４回ぐらいだけでも歯科医に定期健診に来ていただければ、歯の状態はもちろんセルフケアのチェックもするので、メリットは大きいと思います。
忙しいとなかなか定期健診に来られないというのもわかりますが、そういったところをぜひ患者さんに理解していただけるようにお話しするようにしています。もうちょっと早く歯医者に来ればよかったと、患者さんが後悔されているようなこともあるので、そういう患者さんをできるだけ少なくしたいんです。
当院ではタイミングを図って、次の定期健診の時期を手紙やお電話でお知らせするようにしています。定期健診の時期だと思い出していただいて、足を運んでもらえたらと思っています。