「クレアチニン値」でわかる慢性腎臓病（CKD）のサインと進行度―治療方針決定の情報源にも

慢性腎臓病とクレアチニンの関係

慢性腎臓病(CKD)は、腎機能の低下や腎障害が3カ月以上持続する状態を指します。クレアチニン値とeGFRは、この疾患の診断と病期分類において中心的な役割を果たしており、治療方針の決定や予後予測に欠かせない情報源となります。

慢性腎臓病の定義と診断基準

慢性腎臓病は、eGFRが60mL/分/1.73㎡未満の状態、または尿タンパクや血尿などの腎障害の証拠が3カ月以上続く場合に診断されます。病期は重症度に応じてステージ1からステージ5で分類され、ステージ3以降では腎機能の低下が明確になります。クレアチニン値が上昇し、eGFRが低下するほど病期は進行しており、ステージ5では末期腎不全として透析療法や腎移植が必要となる段階です。日本では成人の約8人に1人が慢性腎臓病に該当するとされており、高齢化や生活習慣病の増加に伴い患者数は増え続けています。初期には自覚症状がほとんどないため、健康診断での早期発見が極めて重要です。

進行度とクレアチニン値の推移

慢性腎臓病が進行すると、クレアチニン値は段階的に上昇し、eGFRは低下していきます。ステージ1や2では腎機能がまだ比較的保たれており、クレアチニン値もほぼ正常範囲内ですが、尿検査で異常が見つかることがあります。ステージ3になるとeGFRが30〜59の範囲に低下し、クレアチニン値も基準値を超え始めます。この段階では貧血や高血圧、電解質異常が出現しやすくなります。ステージ4になると、将来の治療の選択肢（血液透析、腹膜透析、腎移植など）について主治医と相談し、あらかじめ準備や心構えを始めておく時期に入ります。ただし、適切な治療と生活習慣の改善を続けることで、透析を遅らせることは十分に可能です。ステージ5ではeGFRが15未満となり、クレアチニン値は数mg/dL以上に達することもあり、体内に老廃物が溜まることで、吐き気や強いだるさなどが現れる尿毒症の症状が現れるため透析療法が開始されます。定期的なクレアチニン測定とeGFRのモニタリングにより、進行速度を把握し、適切なタイミングで治療を強化することが可能です。