「狂犬病の予防接種」はなぜ必要なのか？ 海外渡航前に知っておきたい接種時期を医師が解説

狂犬病の予防接種

狂犬病の予防において確実な方法は、ワクチン接種です。適切な時期に適切な方法で接種を受けることで、感染を防ぐことができます。

曝露前接種の対象と方法

曝露前接種とは、動物に咬まれる前にあらかじめ受けておく予防接種のことです。獣医師や動物を扱う職業の方、狂犬病流行地域に長期滞在する予定のある方、流行地域で野外活動を行う方などが対象となります。日本では、海外渡航前に接種を希望する方が増えています。
接種スケジュールは、通常0日、7日後、21日後または28日後の計3回です。3回の接種を完了することで、十分な免疫が得られるとされています。免疫は数年以上持続すると考えられていますが、高リスク環境にある場合は抗体価測定や追加接種が推奨されます。高リスク環境に長期間いる場合は、追加接種によって免疫を維持することが推奨されます。曝露前接種を受けた方でも、動物に咬まれた場合は追加の処置が必要になりますが、接種回数を減らすことができます。

曝露後接種の重要性とスケジュール

動物に咬まれた後に行う予防接種を曝露後接種といい、これは狂犬病の発症を防ぐ最後の防衛線となります。できるだけ早く、可能であれば咬まれたその日のうちに接種を開始することが重要です。曝露前接種を受けていない場合は、抗狂犬病免疫グロブリンの投与と、ワクチンの接種を組み合わせて行います。抗狂犬病免疫グロブリンは適応があれば推奨されますが、国によって入手性が大きく異なり、可能であれば曝露国で速やかに手配し投与することが望ましいです。
標準的なスケジュールは、0日、3日後、7日後、14日後、28日後の計5回のワクチン接種です。免疫グロブリンは初回時に、できるだけ傷口の周囲に注入し、残りを筋肉内に投与します。これによって、ウイルスが神経組織に到達する前に中和することを目指します。曝露前接種を受けていた方は、免疫グロブリンは不要で、0日と3日後の2回のワクチン接種で対応できます。いずれの場合も、決められたスケジュールを守って接種を完了することが不可欠です。