「狂犬病」の治療法はなぜ確立されていない？ 標準治療が存在しない理由と対症療法を医師が解説

狂犬病の治療法の現状

狂犬病に対する有効な治療法は確立されておらず、発症後の治療は主に対症療法に限られます。この厳しい現実が、予防の重要性を一層際立たせています。

対症療法と集中治療の内容

狂犬病を発症した方に対しては、苦痛を和らげ、生命を維持するための対症療法が行われます。鎮静剤や鎮痛剤を用いて興奮や痙攣を抑え、呼吸管理のために人工呼吸器を使用することもあります。輸液や栄養管理によって全身状態の維持を図り、二次感染を防ぐための抗生物質投与なども行われます。
しかし、これらの治療は根本的な解決にはなりません。中枢神経系の障害は進行し続け、多臓器不全に至ることが多いのが実情です。苦痛を少なくし、尊厳を保ちながら過ごせるよう、緩和ケアの視点も重要になります。医療チームはご本人とご家族に寄り添い、可能な限りのサポートを提供することが求められます。

ミルウォーキー・プロトコルの試み

2004年に米国で報告されたミルウォーキー・プロトコルは、狂犬病発症後の生存例として世界的な注目を集めました。この治療法は、深い鎮静状態に置き、抗ウイルス薬を投与しながら、ご自身の免疫系がウイルスを排除するのを待つという方法です。初回の成功例では、予防接種を受けていなかった15歳の少女がコウモリに咬まれた後に発症し、この治療法によって生存しました。
その後、世界各地でこのプロトコルが試みられましたが、成功率は極めて低く、生存した場合でも重篤な神経学的後遺症が残ることが多いことが明らかになっています。現在では、この方法も標準的な治療法とは認められておらず、研究段階にあると考えられています。狂犬病発症後の治療が依然として極めて困難であることに変わりはありません。