ALSになりやすい人の特徴をご存知ですか? 知っておくべき発症リスクと早期発見のメリット

ALSになりやすい人の傾向

ALSの発症リスクには、年齢や性別、遺伝的背景などが関与しているといわれています。ただし、多くの場合は明確な原因が特定できず、誰にでも発症する可能性がある疾患です。

年齢と性別の関係

ALSの発症年齢は、50歳代後半から60歳代にピークがあるとされています。しかし、若年で発症するケースや高齢になってから発症するケースも存在します。性別では、男性のほうが女性よりも発症率がやや高い傾向が報告されていますが、その理由は明確にはわかっていません。
ホルモンの影響や生活習慣、職業的な要因などが関与している可能性が考えられていますが、確実な証拠は得られていません。高齢化が進む日本においては、今後もALSの患者数が増加する可能性があり、早期発見と適切な支援体制の整備が求められています。年齢や性別に関わらず、気になる症状がある場合には早めに医療機関を受診することが大切です。

家族歴と遺伝的要因

ALS患者さんの約5〜10%は家族性ALSと呼ばれ、特定の遺伝子変異が原因であることが明らかになっています。代表的なものとして、SOD1遺伝子やC9orf72遺伝子の変異が知られています。家族内にALSの発症者がいる場合、遺伝的リスクが高まる可能性があるため、遺伝カウンセリングを受けることが推奨されます。
一方、大多数を占める孤発性ALSについては、遺伝以外の環境要因や生活習慣、免疫異常などが複合的に関与していると考えられていますが、決定的な原因は特定されていません。遺伝的要因があるからといって必ず発症するわけではなく、また遺伝的要因がなくても発症することがあるため、個々の状況に応じた対応が必要です。