へバーデン結節の進行を食い止めるには？初期症状に気づくための「3つのポイント」を医師が解説

へバーデン結節の初期に現れる症状

へバーデン結節は徐々に進行する疾患であり、初期の段階では症状が軽微で見過ごされやすいことがあります。しかし、早期に気づいて対処することで、症状の進行を遅らせることが期待できます。

痛みと腫れの初期サイン

へバーデン結節の初期症状として、指先の第一関節(DIP関節)に軽い痛みや違和感が生じることがあります。特に、朝起きたときや長時間同じ姿勢でいた後に、指のこわばりを感じることが多いでしょう。この朝のこわばりは、数分から十数分程度で改善することが一般的です。

痛みは、指を使う動作の際に感じることが多く、物をつまむ、ペンを持つ、キーボードを打つといった日常動作で自覚されます。安静時には痛みがなく、使用時のみ痛むという特徴があるため、初期段階では「使いすぎかもしれない」と考えて見過ごされることも少なくありません。

関節の腫れは、初期には目立たないこともありますが、よく見ると指先の関節がわずかに太くなっていることがあります。左右の手を比べてみると、片側だけが腫れていることに気づく場合もあります。

関節部分に熱感や赤みを伴うこともあり、これは関節内で炎症が起きているサインです。特定の指だけに症状が現れることもあれば、複数の指に同時に症状が出ることもあります。中指や人差し指に多く見られますが、どの指にも発症する可能性があります。

変形の兆候と可動域の変化

初期段階では目立った変形は見られないことが多いですが、注意深く観察すると、関節の背側(手の甲側)に小さなコブのような隆起が現れることがあります。これは「ミューカスシスト」と呼ばれる粘液嚢腫で、関節液が漏れて皮下に溜まったものです。

指の曲げ伸ばしがしにくくなることも初期の特徴です。完全に曲がらない、完全に伸びないといった可動域の制限を感じる場合、関節の変形が始まっている可能性があります。特に、第一関節を完全に曲げようとすると痛みや抵抗感があるケースが多いでしょう。

関節が不安定に感じられたり、指先に力が入りにくくなったりすることもあります。細かい作業がやりにくくなった、ボタンがかけにくい、箸が持ちにくいといった日常の変化に気づいたら、関節の機能が低下し始めているサインかもしれません。