「幻視」が現れる「レビー小体型認知症」の治療法は？薬やリハビリを解説【医師監修】

レビー小体型認知症の治療法

レビー小体型認知症の治療は、現時点では根本的に治す方法はありませんが、症状を軽減し、進行を遅らせることを目的とした対症療法が中心です。薬物療法と非薬物療法を組み合わせることで、より良い効果が期待できます。

薬物療法の種類と効果

レビー小体型認知症に対しては、認知機能を改善する薬として、アセチルコリンエステラーゼ阻害薬が用いられます。ドネペジルやリバスチグミンなどがこれに該当し、記憶や注意力の低下を緩和する効果があります。また、幻視や認知機能の変動にも一定の効果が報告されています。これらの薬剤は、脳内のアセチルコリンの働きを増強することで、認知機能の維持に寄与します。

パーキンソン症状に対しては、レボドパなどのドパミン補充薬が使用されることがあります。ただし、レビー小体型認知症では、ドパミン補充薬が幻視や妄想を悪化させる可能性があるため、慎重に投与されます。用量を少なめに設定し、症状の変化を注意深く観察しながら調整します。運動症状の改善と精神症状の悪化のバランスを取ることが、治療における重要な課題です。

幻視や妄想、興奮といった精神症状に対しては、抗精神病薬が使用されることもありますが、レビー小体型認知症の方は抗精神病薬に対する過敏性があり、重篤な副作用を引き起こすリスクがあります。そのため、使用する場合は非定型抗精神病薬を極めて少量から開始し、慎重に経過を見ます。可能な限り、環境調整や非薬物療法で対応することが推奨されます。

非薬物療法とリハビリテーション

薬物療法だけでなく、非薬物療法も重要な役割を果たします。リハビリテーションは、運動機能の維持や転倒予防に有効です。理学療法士の指導のもと、筋力トレーニングやバランス練習、歩行練習を行うことで、身体機能の低下を遅らせることができます。定期的なリハビリテーションは、患者さんの自立した生活を支える基盤となります。

作業療法では、日常生活動作の訓練や、趣味活動を通じた認知機能の維持を図ります。手芸や料理、園芸など、本人が楽しめる活動を取り入れることで、意欲や自尊心を保つことができます。作業療法は、患者さんの残存能力を活かし、生活の質を向上させることを目的としています。

音楽療法や回想法などの心理社会的アプローチも、精神症状の改善に役立つことがあります。懐かしい音楽を聴いたり、昔の写真を見ながら思い出を語ったりすることで、情緒が安定し、コミュニケーションが活発になることがあります。これらのアプローチは、薬物療法では得られない、心理的・社会的な効果をもたらす可能性があります。