放置厳禁な“首の痛み”とは？ 「椎骨動脈解離」の回復を支える心のケアと注意点を医師が解説

慢性的なストレスが回復過程に与える影響

椎骨動脈解離の回復には、血管が安定し、症状が落ち着くまでの時間が必要です。首に繰り返し加わる物理的な負担に加え、再発への不安や仕事・家事のプレッシャーといったストレスが回復の妨げになりうることもあります。

回復期に避けたい首の動きと姿勢

解離した血管が修復していく過程で、急激な首の動きや大きくひねる・反らせるといった動作はできるだけ控えることが望ましいといわれています。具体的には、重い荷物を高い位置から引き下ろす際に首だけを後ろに反らせる動作や、高い棚の物を取るときに首を限界まで上に向ける動き、急に後ろを振り向くような振り返りの動作などは、血管への負担になる可能性があります。
また、長時間同じ姿勢を続けることも、首の筋肉と血管にとってはじわじわとしたストレスです。パソコン作業で画面を覗き込むような姿勢が続いたり、スマートフォンを長時間うつむいたまま操作したりすると、首の後ろ側に負担が集中します。回復期には、一定時間ごとに休憩を挟み、椅子の高さや画面の位置を調整するなど、首にかかる力を分散させる工夫が大切です。就寝時の枕も、高すぎたり低すぎたりすると首の角度が不自然になりやすいため、自分に合った高さを選びましょう。

安全に日常生活を続けるための工夫と心のケア

回復期だからといって、すべての活動を制限し続ける必要ありません。「何をどこまでしてよいか」がわからないと、不安から必要以上に体を動かさなくなってしまうこともあるでしょう。回復期は主治医と相談しながら、ウォーキングや軽いストレッチなど、首に過度な負担をかけない範囲の運動から少しずつ再開していくといいでしょう。家事や仕事についても、重いものを運ぶ作業は他の人に手伝ってもらう、長時間同じ姿勢が続く業務はこまめに姿勢を変えるなど、工夫次第で首へのストレスを減らすことができます。
一方で、「また悪くなったらどうしよう」という不安や、職場や家庭でのプレッシャーは、知らずしらずのうちに身体的な緊張を高め、首や肩に力が入りやすい状態を生み出しやすいです。不安が強いと、わずかな痛みや違和感にも敏感になり、結果として疲れやすさや睡眠の質の低下を招くこともあります。気になる症状が続くときは一人で抱え込まず、主治医に相談して必要な検査で状態を確認してもらうことで、過度な心配を和らげられるでしょう。心配や緊張が強いときには、短時間でも深呼吸をして体の力を抜く時間をつくる、趣味や家族との時間を意識的に持つなど、自分なりのリラックス方法を取り入れることが、回復を支える一つの要素になります。