「椎骨動脈解離」は頭痛だけで終わらない？ “脳梗塞”に繋がる3つの前兆を専門医が解説

椎骨動脈解離の重篤な症状と危険なサイン

初期症状から進行すると、より重篤な神経症状が現れることがあります。たとえば血流障害による脳梗塞や血管が破れることによるくも膜下出血などを引き起こすことがあります。この段階では痛みだけではなく、明らかな神経症状や全身症状が加わり、これらは命に関わることもあるため、危険なサインを理解し、迷わず医療機関を受診することが大切です。

片側の手足の脱力・めまいなど、脳梗塞を疑う症状

椎骨動脈は、脳幹や小脳といったバランスや運動調整に関わる部位に血液を送っています。解離によって血管が狭くなったり、血栓が飛んで詰まったりすると、これらの領域への血流が不足し、脳梗塞の症状が現れ始めます。たとえば、片側の手足に力が入らなくなる、物がうまくつかめない、歩こうとしても片足が出しにくいといった運動障害がみられます。感覚障害については、片側の顔面や手足にしびれが出たり、触られた感覚や温度の感じ方が鈍くなったりすることもあります。まっすぐ歩けない、千鳥足のようになる、体が片側に傾いてしまうといったふらつきも、脳幹や小脳の虚血を疑う重要なサインです。
また、自分や周囲がぐるぐる回っているように感じる回転性のめまい、浮いているようなふわふわしためまい、吐き気・嘔吐を伴うめまいも、椎骨動脈解離に伴う脳梗塞でみられます。

これらの症状が現れた場合には、脳梗塞を発症している可能性が考えられます。時間の経過とともに症状が悪化することもあるため、症状に気づいた時点で速やかに救急車を呼びましょう。
発症から早期であれば治療の選択肢が広がるため、一刻も早い受診が求められます（※解離の状態によっては、血栓溶解療法が適応とならない場合もあります）。

激しい頭痛、嘔吐などくも膜下出血を疑う症状

椎骨動脈解離が血管の外側まで広がり、血管が破れてしまうと、くも膜下出血という重篤な状態を引き起こします。くも膜下出血では、突然の非常に強い頭痛が特徴で、「バットで後頭部を殴られたような痛み」「頭が割れそうな痛み」と表現されることが多いです。しばしば嘔吐や意識障害を伴い、急速に状態が悪化することも少なくありません。

後頭葉や脳幹の視覚に関わる領域に血流障害や二次的な影響が及んだ場合には、視野の一部が欠ける、ものが二重に見える（複視）といった視覚症状が現れることもあります。片目を閉じると複視が少し軽くなる場合もあれば、両目を閉じるまで違和感が続く場合もあり、姿勢や視線の向きで症状が変動することもあります。

突然の激しい頭痛に加えて、意識がもうろうとする、うまく会話が成り立たない、真っ直ぐ立てない、視野が急におかしくなったといった症状が同時に起こったときには、椎骨動脈解離に限らず、くも膜下出血や脳梗塞を含む脳血管疾患の可能性もあります。その場合は、迷わず救急要請を行い、救急外来でのCTやMRIなどによる診察を受けましょう。