「前頭側頭型認知症」を発症すると何ができなくなる？初期症状を解説！【医師監修】

前頭側頭型認知症の初期症状の見分け方

初期症状は性格の変化や行動の変化として現れることが多く、認知症と気づかれにくい傾向があります。「わがままになった」「性格が悪くなった」と周囲に思われることもありますが、実は病気の始まりである可能性を考慮すべきです。

性格や行動の微妙な変化

初期段階では、これまでの性格とは異なる行動が少しずつ現れ始めます。几帳面だった方が約束を忘れるようになる、優しかった方が冷淡になる、社交的だった方が引きこもりがちになるといった変化が見られます。これらの変化は徐々に進行するため、家族も「年のせいかもしれない」「ストレスが原因だろう」と考え、見過ごしてしまうことがあります。

変化が持続し、以前の性格に戻ることがない場合は、医療機関への相談を検討する必要があります。また、衝動的な行動が増えることも初期症状の一つです。買い物で不要なものを大量に購入する、食事の量や内容が極端に変わる、突然仕事を辞めると言い出すといった行動が見られます。これらは本人の意思というよりも、前頭葉の機能低下により抑制が効かなくなっている状態です。周囲の方がこうした変化に気づいたら、早めに専門の医師を受診することが望ましいといえます。

日常生活での具体的なサイン

日常生活の中で現れる初期症状としては、時間管理ができなくなる、計画を立てられなくなるといったことが挙げられます。これまで当たり前にできていた家事や仕事の段取りがうまくいかず、効率が著しく低下します。料理をする際に手順がわからなくなる、外出の準備に異常に時間がかかるといった変化が見られることもあります。

社会的なマナーやルールを守れなくなることも、初期症状として注意すべき点です。信号を無視する、順番を守らない、公共の場で大声を出すといった行動が現れ始めます。また、他者への配慮が欠けた発言が増え、相手を傷つけるような言葉を平気で口にするようになることもあります。こうした行動の変化は、脳の機能障害によるものであり、本人の意図的な行動ではないことを理解することが大切です。家族や周囲の方がこれらのサインに気づき、適切な時期に医療機関を受診することで、早期診断と適切な対応が可能となります。