「胃がん」の治療で使用する抗がん剤の種類とは？【医師監修】

薬物療法と放射線療法の役割

胃がん治療では、手術に加えて薬物療法が用いられることがあります。これらは手術の効果を高めたり、手術が困難な進行がんに対して症状を緩和したりする目的で行われます。

化学療法の種類と実施方法

化学療法は抗がん剤を用いた治療で、手術前後の補助療法として、あるいは遠隔転移がある場合の主要な治療として実施されます。手術前に行う術前化学療法は、がんを縮小させて手術をより円滑に行うことを目的としています。手術後に行う術後化学療法は、微小な転移を根絶し再発を防ぐことが目的です。

使用される抗がん剤には複数の種類があり、患者さんの状態やがんの特性に応じて組み合わせて使用されます。代表的な薬剤としては、フルオロウラシル系薬剤、プラチナ製剤、タキサン系薬剤などがあります。

化学療法には副作用が伴います。吐き気、食欲不振、脱毛、骨髄抑制による感染リスクの増加などが代表的です。近年では支持療法の進歩により、副作用をコントロールしながら治療を継続できるようになってきています。副作用の程度には個人差があり、医師と相談しながら対処法を見つけることが重要です。

分子標的薬と免疫療法の進展

近年、分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬といった新しいタイプの薬剤が胃がん治療に導入されています。分子標的薬は、がん細胞に特有の分子を標的として作用するため、正常細胞への影響が少ないという特徴があります。

HER2陽性の胃がんに対しては、トラスツズマブという分子標的薬が使用されます。HER2は細胞の増殖に関わるタンパク質で、一部の胃がんではこのタンパク質が過剰に発現しています。HER2陽性かどうかは病理検査で調べることができ、陽性であればこの薬剤の効果が期待できる場合があります。

免疫チェックポイント阻害薬は、身体の免疫システムを活性化してがん細胞を攻撃させる薬剤です。一部の進行胃がんに対して有効性が示されており、治療選択肢の一つとなっています。これらの新しい治療法により、進行胃がんの予後が改善しつつあります。