「胃がんの検査」はどのような流れで行われる？【医師監修】

胃がん診断に必要な検査の流れ

胃がんが疑われる場合、確定診断のためにさまざまな検査が行われます。病変の深達度、リンパ節転移の有無、遠隔転移の有無などを評価し、治療方針を決定します。

組織診断と病理検査の重要性

内視鏡検査で採取した組織は、病理検査によって詳しく調べられます。病理検査では、がん細胞の有無、がんの組織型（分化型・未分化型など）、細胞の悪性度などが判定されます。これらの情報は治療方針の決定に不可欠です。

胃がんの組織型には大きく分けて分化型と未分化型があり、それぞれ特徴が異なります。分化型は正常な胃粘膜に似た構造を持ち、進行が遅い傾向があります。一方、未分化型は構造が乱れており、進行が速く転移しやすい特徴があります。

病理診断により胃がんと確定された場合、次に病変の広がりを評価するための画像検査が行われます。CT検査、MRI検査、PET-CT検査などが用いられ、リンパ節転移や肝転移、がんが腹膜に広がる腹膜播種などの有無を調べます。

病期診断と治療計画の立案

各種検査の結果を総合して、胃がんの進行度を示す病期（ステージ）が決定されます。病期はステージ1からステージ4まであり、数字が大きいほど進行していることを示します。病期の判定には、腫瘍の深達度（T因子）、リンパ節転移の程度（N因子）、遠隔転移の有無（M因子）が用いられます。

ステージ1の早期胃がんでは、内視鏡的切除や腹腔鏡手術といった身体への負担が少ない治療が選択できる可能性が高くなります。ステージ2や3では手術と化学療法の組み合わせ、ステージ4では化学療法を中心とした治療が検討されます。

治療方針は、病期だけでなく患者さんの年齢、全身状態、合併症の有無、本人や家族の希望なども考慮して決定されます。複数の診療科の医師が参加するカンファレンス（症例検討会）で議論されることもあります。患者さん自身が納得できる治療を選択するために、医師との十分な話し合いが重要です。