治まっても油断できない! 「痛風」を慢性化させないための検査の重要性とは

痛風と尿酸値の関係

痛風は、尿酸値が高い状態が続くことで引き起こされる疾患です。尿酸が関節に蓄積し、結晶化することで激しい痛みや腫れを伴う炎症が生じます。痛風の発症メカニズムや症状について理解することは、予防や早期対応につながります。

痛風の発症メカニズムと症状

痛風は、血液中の尿酸濃度が高い状態(高尿酸血症)が長期間続くことで発症します。尿酸値が7.0mg/dLを超えると、尿酸が結晶化しやすくなり、関節や周囲の組織に沈着します。特に足の親指の付け根に結晶が溜まりやすく、突然の激しい痛みと腫れが生じます。これを痛風発作と呼びます。痛風発作は、夜間や早朝に突然始まることが多く、数日から一週間程度続くことがあります。発作が治まった後も、尿酸値が高い状態が続くと、再び発作が起こる可能性があります。放置すると、発作の頻度が増え、慢性化することもあります。また、腎臓に尿酸の結晶が溜まることで、腎機能の低下や尿路結石を引き起こすこともあります。痛風は男性に多く見られ、特に中年以降に発症しやすい傾向があります。

痛風を予防するための生活習慣

痛風を予防するためには、尿酸値を適正範囲に保つことが最も重要です。そのためには、プリン体の多い食品を控え、水分を十分に摂取することが基本となります。アルコールの摂取量を減らし、特にビールを避けることも効果的です。適正体重を維持し、肥満を解消することで、尿酸値の上昇を抑えることができます。適度な運動を習慣にすることも、体重管理や代謝の改善に役立ちます。ストレスを溜めず、十分な睡眠を取ることも大切です。また、定期的に健康診断を受け、尿酸値をチェックすることで、早期に異常を発見できます。尿酸値が高い場合には、医療機関を受診し、医師の指導のもとで食事療法や薬物療法を行うことが推奨されます。早期に対処することで、痛風発作を予防し、将来的な合併症のリスクを減らすことができます。