ただの頭痛じゃない？ 「偏頭痛」を見分ける7つの代表症状とは【医師監修】

偏頭痛の代表的な症状

偏頭痛は、日常生活に大きな影響を及ぼす頭痛の一つです。拍動性の痛みや吐き気などの随伴症状が特徴で、痛みの現れ方には個人差があります。

拍動性の痛みと痛みの特徴

偏頭痛で見られる痛みは、脈打つような拍動性の痛みが特徴的です。心臓の鼓動に合わせて「ズキズキ」「ガンガン」と痛むことが多く、この痛みは頭の片側に現れることが典型的とされています。ただし、患者さんによっては両側に痛みを感じる場合もあり、必ずしも片側だけとは限りません。 痛みの強さは中等度から重度で、日常的な動作である階段の昇り降りや歩行によって痛みが悪化する傾向があります。そのため、偏頭痛の発作中は安静にしていることを好む方が多く見られます。痛みの持続時間は個人差がありますが、一般的には4時間から72時間程度続くことが知られています。治療を行わない場合、数日間にわたって症状が持続することもあります。 痛みの部位は、こめかみや目の奥、額など頭の前半分に集中することが多いものの、後頭部や首筋に痛みを感じる方もいらっしゃいます。痛みの質は、締め付けられるような痛みとは異なり、血管が拡張するような独特の感覚を伴うことがあります。痛みの程度や部位は発作ごとに変化する場合もあり、一定のパターンを示す方もいれば、毎回異なる痛みを経験される方もいます。

随伴症状としての吐き気や光過敏

偏頭痛では、頭痛そのものだけでなく、さまざまな随伴症状が現れます。頻度が高いのが吐き気や嘔吐です。この吐き気は頭痛の強さと連動することが多く、重度の頭痛ほど強い吐き気を伴う傾向があります。 光過敏(羞明)と音過敏(音恐怖)も代表的な随伴症状です。明るい光が目に入ると頭痛が悪化したり、日常的な音量でも不快に感じたりすることがあります。そのため、偏頭痛の発作時には暗く静かな部屋で休むことを望まれる方が多くいらっしゃいます。テレビやスマートフォンの画面の光さえも辛く感じることがあり、日常生活への影響は少なくありません。 においに対する過敏性も報告されており、普段は気にならない香水や料理のにおいが不快に感じられることがあります。これらの感覚過敏は、偏頭痛の発作が収まると自然に改善していきます。また、集中力の低下や倦怠感、めまいなどを感じる方もおり、仕事や学業に支障をきたすケースも見られます。こうした症状の出方や程度は個人によって異なるため、ご自身の症状パターンを把握しておくことが対処のうえで役立ちます。