「アルツハイマー型認知症の初期症状」はご存知ですか？【医師監修】

アルツハイマー型認知症の初期症状の見極め

初期症状を正しく理解し、早期に気づくことは、適切な治療開始と生活の質の維持に重要です。

記憶に関する初期症状の特徴

アルツハイマー型認知症の初期症状として注目すべきは記憶の変化です。正常な加齢による物忘れでは、出来事の一部を忘れることが多く、ヒントがあれば思い出すことができます。

一方、アルツハイマー型認知症による記憶障害では、出来事そのものを忘れてしまいます。昨日の夕食を食べたこと自体を忘れ、「昨日は何も食べていない」と言うことがあります。また、ヒントを与えても思い出すことができないという特徴があります。

特に注意すべきは、新しい情報を記憶する能力の低下です。数分前に聞いた話を忘れたり、同じ質問を短時間で繰り返したりします。また、いつも置いている場所とは違う場所に物を置いて、それを探せなくなることも増えます。

記憶の障害は時間的勾配を持って現れることも特徴的です。最近の出来事から忘れ始め、古い記憶は比較的保たれる傾向があります。そのため、昔の話は詳細に覚えているのに、今朝の出来事は全く覚えていないということが起こります。

判断力と実行機能の変化

記憶障害と並んで早期に現れるのが、判断力や実行機能の低下です。これらの症状は日常生活の中で徐々に現れ、初めは単なる「うっかり」として見過ごされることが多いのです。

料理における変化は比較的わかりやすい指標です。これまで得意だった料理の手順がわからない、調味料の分量を間違える、複数の料理を同時に作ることができない、火の管理ができなくなり鍋を火にかけたまま忘れてしまうこともあります。

金銭管理の困難も初期によく見られる症状です。おつりの計算ができなくなったり、ATMの操作がわからなくなったりします。また、同じ商品を何度も購入したり、必要のないものを大量に買ったりすることもあります。

薬の管理も困難になり、飲み忘れが増えたり、同じ薬を重複して服用したりすることがあります。薬の種類や服用時間がわからなくなることも多く、健康管理に大きな影響を与える可能性があります。