「インフルエンザの感染経路」はご存知ですか？感染のピークも解説！【医師監修】

インフルエンザは主に2つの経路で人から人へと広がります。それぞれの感染経路と、その対策について説明します。
●飛沫感染
インフルエンザの感染経路としてよく挙げられるのが、飛沫感染です。感染者が咳やくしゃみをすると、ウイルスを含んだ小さな飛沫が空気中に飛び散り、それを別の方が吸い込むことで感染します。

飛沫は意外に遠くまで飛ぶことがわかっており、通常の会話で約1m、咳で約3m、くしゃみでは最大5mも飛ぶことがあります。また、1回の咳で10万個以上、くしゃみでは約200万個の飛沫が放出されるといわれています。

飛沫の拡散を防ぐためには、不織布マスクの着用がおすすめです。不織布マスクを適切に着用すると、飛沫の放出量を約20％、吸い込む量を約30％に抑えられるようです。インフルエンザの流行時には、人が多い場所でのマスク着用を心がけましょう。

●接触感染
もう一つの感染経路が接触感染です。これは、感染者の唾液や鼻水が手に付着し、その手で触れた物（ドアノブ、つり革、手すりなど）にウイルスが残り、ほかの方がそれに触れることで感染するというものです。

例えば、ウイルスが付着した手で食べ物を触ったり、目・鼻・口をこすったりすると、ウイルスが粘膜から体内に侵入してしまいます。ただし、手にウイルスが付着しただけではすぐに感染するわけではなく、手洗いやうがいを徹底することで感染リスクを減らすことが可能とされているようです。ゆｈ

インフルエンザは感染後すぐに症状が出るわけではなく、1〜5日程度の潜伏期間を経て発症します。発症直後から3日間はウイルスの排出量が多く、感染力が強いとされています。この期間は個人差があり、感染してもすぐに症状が現れないことがあります。

潜伏期間を経て症状が現れますが、その間にウイルスは体内で増殖を始めています。自覚症状がない状態でも、すでに周囲にウイルスを広げてしまう可能性があるため、流行シーズンは日頃から予防対策を徹底することが大切です。

インフルエンザの発症後は症状が急激に悪化し、高熱が続く3日目までがピークとなります。この期間は、38度以上の高熱が続き、強い倦怠感や全身の筋肉痛が現れやすいため、無理をせずしっかりと安静にすることが大切です。

症状の急速な悪化によって、食欲が落ちたり、水分補給が困難になったりすることがあるため、できるだけ体に負担をかけないよう、こまめに水分を摂ることを意識しましょう。

また、体力の消耗が激しくなる時期でもあるため、無理をすると回復が遅れ、日常生活への復帰が難しくなることがあります。