「動脈硬化の初期症状」はご存知ですか？進行すると現れる症状も解説！【医師監修】

　公開日:2026/03/16

加齢とともに多くの方にみられる動脈硬化は、進行するとさまざまな疾患の原因になります。しかし初期症状がないため気付きにくく、関連疾患で指摘される場合がほとんどです。

動脈硬化の検査は簡単にできますが、自覚症状がないため受けない方も少なくありません。動脈硬化が進行すると脳や心臓の重大な疾患に直結します。

重い病気につながる動脈硬化の症状などを解説します。高血圧や肥満が気になる方は、ぜひお読みください。

※この記事はメディカルドックにて『「動脈硬化の初期症状」はご存知ですか？進行すると現れる症状も解説！【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。

監修医師：
小鷹悠二（おだかクリニック）

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福島県立医科大学医学部卒業 / 専門は循環器内科 / 2009/4月～2013/3月　宮城厚生協会坂総合病院 / 2013/4月～2017/3月　東北大学病院循環器内科・同大学院　医員 / 2017/4月～2018/5月　仙台オープン病院　循環器内科医長 / 2018/5月～　おだかクリニック　副院長 / 診療所での外来業務に加え、産業医、学校医としての業務も行っている。

目次 -INDEX-

動脈硬化の初期症状とは
編集部まとめ

動脈硬化の初期症状とは

女性ドクター

動脈硬化はどのような病気ですか？

動脈硬化は文字どおり動脈壁が分厚く硬くなった状態を指します。もともとの血管はしなやかで弾力がありますが、加齢や高血圧が原因で厚みが増して硬くなった状態です。動脈硬化にはいくつかの種類があります。まず、太い動脈にできるのがアテローム動脈硬化です。動脈の内膜にコレステロールが粥状（プラーク）になって蓄積した粥腫（じゅくしゅ）ができ、血管の内壁を狭めます。一般的に動脈硬化といえば、アテローム動脈硬化を指します。また、腎臓や脳の細い動脈が狭くなったものが細動脈硬化で、主に高血圧が原因でおこる症状です。ほかには動脈の筋層である中膜に、カルシウムが沈着して硬くなった中膜硬化があります。動脈硬化が原因になる主な疾患には心疾患・脳血管疾患がありますが、この2疾患はがんとともに3大死因に数えられます。

動脈硬化の初期症状を教えてください。

動脈硬化は脳・頸部・心臓・下肢に多発しますが、ほかにも身体のどの部位にも起こる症状です。この動脈硬化の初期では、ほとんど症状がありません。検査を受けない限り、自分に動脈硬化がおこっていることに気付かない方が大半です。動脈硬化がおこると血管が狭くなり、通常より血流は少なくなります。そのため初期の動脈硬化の症状では、手足の冷え感やしびれ感があります。また、足の皮膚の色が青白くなる場合もあります。こうした変化はほとんどの方が気付かないままです。症状はなくても、中高年以上で高血圧・高脂血症・糖尿病の方は動脈硬化の可能性が高くなっています。

動脈硬化が進行すると、どのような自覚症状が現れますか？

動脈硬化が進行しても、動脈そのものには特に目立った自覚症状がありません。しかし、動脈硬化が進んだ血管では、血液の流路が狭くなったり詰まったりし始めます。こうなると、自覚症状が出る段階で、硬化を起こした動脈がつながる臓器にさまざまな病気の症状が現れます。例えば心臓に酸素や栄養を供給する冠状動脈が狭くなると現れるのが、胸の痛みや息苦しさが出る狭心症です。さらにプラークが破裂すると血管が詰まり、激しい痛みがある心筋梗塞が起こります。脳の動脈が詰まると脳梗塞が起こり、手足が動かせなくなったり、しゃべりにくくなるといった麻痺症状が出現することがあります。硬化が進んだ動脈は血管壁自体がもろくなり、出血しやすくなります。脳で起これば脳内出血になり、強い頭痛や麻痺症状の後遺症が残る可能性があります。いずれにしても重大な結果になりやすい症状が特徴です。

足が閉塞性動脈硬化症になるとどうなりますか？

動脈硬化の血行障害が手や足の末梢動脈で起こった疾患が閉塞性動脈硬化症で、足に起こったものは下肢閉塞性動脈硬化症（LEAD）とよばれます。進行度は4段階に分けられ、初期は無症状かしびれ・足が冷える程度です。2期に進行すると間欠性跛行とよばれる症状が出ます。一定距離を歩くと足のふくらはぎなどに痛みが出て、休めば回復する状態を繰り返します。3期になると出てくるのが安静時疼痛で、安静にしていても痛む症状です。最終的な4期では血流が極端に少なくなった状態で、小さな傷が潰瘍になり、ただれてなかなか治りません。さらに足先から壊死が始まり、最終的に足の切断に至る場合もあります。この病気の症状は足にとどまりません。全身の動脈が硬化している可能性があり、狭心症や脳梗塞への警戒が必要です。