「痛風の症状」はご存知ですか？治療法も解説！【医師監修】

ある日突然、足の親指の付け根の関節が赤く腫れて、激しい痛みを生じる病気です。足の親指の付け根以外に足の甲・膝関節・手首の関節などに激痛が起こる場合もあります。風が吹いても痛いと例えられる、この激痛が痛風発作です。痛みは1週間から10日程度で自然に軽快します。痛風発作を繰り返すうちに発作の間隔が短くなり、腎結石・尿管結石を併発することもある病気です。痛風発作を経験している患者さんのなかには、発作の前兆を感じる方もいます。

血液中の尿酸の濃度が上昇して飽和溶解度を超えると、関節内に結晶となって溜まります。結晶に対して防御機構である白血球が反応して、炎症を起こした状態が痛風発作です。尿酸は体内に一定量存在する物質で、血液に溶けて体内を循環し、尿や便として排泄されます。血液中の尿酸濃度が上昇する原因には、尿酸が体内で過剰に産生されている、もしくは尿酸の排泄が悪くなっている状態が考えられます。なお、血液中の尿酸値をさらに上昇させ、痛風発作を発症しやすい状況は、食べすぎ・飲みすぎ・脱水時です。エネルギーの過剰摂取や脂肪の蓄積が続くと遊離脂肪酸が増加し、関節内にたまった尿酸結晶の炎症が起こりやすくなります。尿酸の結晶が腎臓にたまる病気が痛風腎です。痛風腎になると蛋白尿や血尿が出て、腎臓の機能が低下します。

痛風の治療には、痛風発作時の治療と血中尿酸値をコントロールする治療があります。痛風発作が起こったときの応急処置は、患部の安静と冷却です。応急処置をしながら医療機関を受診し、薬物による治療を受けましょう。痛風発作時の主な治療薬は、非ステロイド抗炎症薬やコルヒチン、ステロイド薬です。痛風発作の前兆を感じたときには、医師から指示された量のコルヒチンを使用すると、痛風発作を抑える効果が期待できるとされています。血中尿酸値の管理には、まず生活習慣の改善が基本です。腎障害・尿路結石・高血圧などの合併症がある患者さんは、血液中の尿酸値が1デシリットルあたり8mg以上になると薬物治療の対象となります。合併症のない患者さんは、1デシリットルあたり9mg以上が薬物治療の対象です。