「向精神薬中毒」を発症する仕組みとは？【医師監修】

向精神薬における乱用とは、薬物の本来の使用目的や方法から逸脱した状態を指します。これにより依存が生じ、薬物使用を意志でコントロールできなくなります。依存には精神依存と身体依存のふたつの側面があります。

精神依存は全ての依存性薬物に共通するもので、薬物による「快感」を求める心理的な欲求を示します。この快感を得るために薬物を使用し続けることが依存の本質です。一方、麻薬やアルコールなどの中枢神経抑制薬は身体依存も同時に引き起こし、耐性が生じたり、急激な減量や断薬によって離脱症状（禁断症状）が現れることがあります。

依存に基づく薬物の乱用は中毒症状を引き起こす可能性があります。急性中毒では「パニック」「意識や知覚の障害」が生じ、場合によっては昏睡状態から死に至ることもあります。慢性中毒では「幻覚・妄想状態を中心とする精神病性障害」「認知障害」「人格変化」などの精神的な問題だけでなく、さまざまな臓器障害が発生することもあります。薬物乱用を中断しても、長期にわたって慢性中毒症状が持続することもあるため、その後の治療やサポートも重要です。

向精神薬中毒は、急性中毒と慢性中毒の二つの状態があります。急性中毒では、一度に大量の向精神薬を摂取することで血中濃度が急激に上昇し、有害な症状が現れます。

誤飲や自殺未遂などさまざまな原因があり、迅速で適切な処置により回復することもあれば、重篤な場合には死亡に至ることもあります。

一方、慢性中毒は、依存性のある向精神薬を長期間使用した結果として発生します。この状態では、薬物の使用を中止しても、症状が自然に消えることはありません。患者は長期のリハビリが必要となります。

慢性中毒の症状には、身体的な依存や薬物への強烈な渇望、不安や抑うつ、睡眠障害、注意力の欠如などが含まれます。これらの症状は、薬物使用の終了後もしばらく続くことがあります。

向精神薬の中毒は、乱用と依存の結果として生じます。精神依存はすべての依存性薬物に共通し、心理的な「快感」を求める欲求です。一方、身体依存は一部の薬物（麻薬や中枢神経抑制薬など）が引き起こす現象であり、耐性や急激な減量や断薬による離脱症状が見られます。

依存に基づく薬物の乱用は、中毒症状を引き起こすことがあります。急性中毒では「パニック」や「意識や知覚の障害」、時には昏睡状態から死に至ることもあります。慢性中毒では「幻覚・妄想状態を中心とする精神病性障害」や「認知障害」、そして「人格変化」などが現れることがあります。また、慢性中毒により様々な臓器障害も起こる可能性があります。薬物乱用を中断した後も、慢性中毒の症状が長期間にわたって持続することもあります。

したがって、向精神薬の中毒は乱用と依存のサイクルによって引き起こされ、急性中毒や慢性中毒といった症状が現れる可能性があります。薬物乱用の問題は薬物使用期間に限られず、中断後も長期にわたって影響を及ぼすことがあるため、早期の予防や適切な治療が重要です。