「慢性頭痛を予防する3つのポイント」はご存知ですか？医師が解説！

慢性頭痛を完全に予防することはできませんが、日常生活の中で頭痛のきっかけとなる原因をできるだけ取り除くことで、頭痛の頻度を減らすことができます。慢性頭痛の各タイプによって方法も異なります。片頭痛は、適度な睡眠を取り、1日の生活リズムを規則正しくすることを心がけましょう。
ストレス・疲労をため過ぎず、適度に発散することが大切です。また、アルコールなどは頭痛のきっかけとなるため避けて、予防効果のあるマグネシウム・ビタミンB2などを含む食品を意識して摂取しましょう。
緊張性頭痛は、とにかく筋肉の緊張を和らげることが大切です。ストレス・疲労をため過ぎないようにし、ストレッチ・入浴・体操などで首・肩の筋肉をほぐすようにしましょう。群発頭痛は、頭痛が起こっている期間中は特に禁酒をし、次の頭痛を誘発をさせないことが大切です。
また、中には頭痛を軽減させるために鎮痛薬を服用される方もいます。現在では、市販の鎮痛薬もたくさん売られており、手軽に使用できるため、ついついすぐに飲んでしまう方も多いかもしれません。
しかし、鎮痛薬を使用しすぎることにより起こってしまう薬物乱用頭痛もありますので、注意が必要です。薬物乱用頭痛とは、緊張性頭痛・片頭痛の方が頭痛を軽減させるために飲んだつもりの鎮痛薬が過剰になってしまい、感受性の強い方には逆にそれが引き金となって起きてしまう頭痛です。
鎮痛薬が原因の頭痛とは知らずに、また鎮痛薬でその頭痛を軽減させようとしてしまい、悪循環となってしまいます。したがって、正しく鎮痛剤を服用することは予防法の1つにもなります。

頭痛の治療としては、薬物療法が主体となることが多いです。薬物療法には急性期治療・予防療法の2つがあります。そして薬物療法以外の治療法もあり、それらを組み合わせて治療にあたることになります。
片頭痛の急性期治療では、痛みに対して非ステロイド系抗炎症薬（NSAIDs）というタイプの鎮痛薬が用いられ、頭痛のメカニズムに効くトリプタン系薬剤が主な治療薬です。吐き気を伴う場合には制吐薬も処方されます。予防治療が検討されるのは、片頭痛発作が月に2回以上ある場合です。
予防治療として用いられる薬は、抗うつ薬・抗てんかん薬・カルシウム拮抗薬・β遮断薬などです。予防療法は頭痛発作の頻度・重症度・持続時間を減らし、急性期治療の効果をよくする目的があります。また、他には針治療・食事療法などを取り入れることもあります。緊張性頭痛の薬物療法で用いられるのは、鎮痛薬の非ステロイド系抗炎症薬（NSAIDs）・消炎鎮痛剤・カフェイン・抗うつ薬・抗不安薬などです。
これらは頓服として用いられる場合が多いです。薬以外では、ストレスマネジメント・指圧・姿勢の是正・温熱療法・ストレッチ・頭痛体操などを行います。群発頭痛では、鎮痛薬の非ステロイド系抗炎症剤（NSAIDs）の効果が期待できません。
そのため、発作期の急性期治療では、トリプタン系薬剤の皮下注射・点鼻薬・内服などが用いられます。予防療法薬はカルシウム拮抗薬・酒石酸エルゴタミン・副腎皮質ステロイドなどです。また、酸素吸入・神経ブロックなどを行うこともあります。

慢性頭痛が起こったときの対処法は薬物療法が中心ですが、こちらでは自分でできる対処法をタイプ別にお伝えいたします。血管が拡張することで痛みを引き起こしてしまう片頭痛の場合は、暗くて静かな部屋で安静にして、痛む部分を冷タオルなどで冷やすことで血管が収縮して徐々に頭痛がおさまりやすくなります。
また、コーヒー・緑茶などを飲むことも効果的です。緊張性頭痛の場合は、筋肉の緊張を取ることが大切です。首・肩をほぐすストレッチを行ったり、温タオルなどで温めたりするのもよいでしょう。また、ストレス・疲れが溜まると筋肉に力が入り過度の緊張を招くので、気分転換の時間を設けることも大切です。
群発頭痛の場合は、痛みをひどくしない・次の痛みを起こさないことを重点的に考えましょう。頭痛の期間中は飲酒・喫煙は厳禁です。頭痛が起きてすぐであれば、深呼吸・酸素吸入が効果的です。薬物治療の場合は、トリプタン製剤の使用となるため、専門医を受診しましょう。

慢性頭痛は、身近であるからこそ様子をみてしまい、鎮痛薬を飲んでその場限りの対応をしてしまいがちです。しかし、治療が必要な病気なのです。
ご自身の持っている頭痛のタイプをしっかりと知り、そのタイプに沿った適切な治療・対処法を行いながら、日常的に襲ってくるつらい痛みから解放された生活を送りましょう。症状が気になるときには我慢せずに専門医を受診してください。