「カフェイン」の致死量はご存知ですか？”５つの効果”も管理栄養士が解説！

「カフェイン」とは？

カフェインは、コーヒーや紅茶、緑茶、エナジードリンクなどに含まれる天然のアルカロイドであり、主に中枢神経系を刺激する作用を持ちます。コーヒー豆や茶葉から抽出されたカフェインは食品添加物としても登録されており、清涼飲料水やガムなどに人工的に添加される場合もあります。さらに、カフェインは風邪薬や眠気防止薬、酔い止め薬等の市販の医薬品にも含まれていることがあります。

カフェインの一日の摂取量

カフェインは通常の摂取量であれば健康へのリスクは低いとされていますが、過剰摂取によっては急性中毒の可能性もあります。一般的に、1回あたり200mg（体重70kgの成人で約3mg/kg）までの摂取であれば健康へのリスクは増加しないとされています。また、習慣的なカフェイン摂取に関しては、妊婦を除く成人では1日あたり400mgまでであれば健康リスクは増加しないとされています。
カフェインの適切な摂取量に関する数値は日本ではまだ定められていませんが、個人差により違いがあるため、過剰摂取には注意が必要です。

カフェインの致死量

致死量とは生命を奪ってしまう最小量のことを指します。一般的には体重1kgあたり150〜200mgのカフェイン摂取が致死量の目安とされており、体重によって異なります。例えば体重60kgの人では約9000〜12000mgが致死量とされますが、3000mg程度でも重篤な症状が現れるケースもありますので注意が必要です。

カフェインの効果

覚醒作用と注意力の向上

カフェインは中枢神経系を刺激し、注意力や覚醒度を高める効果があります。これは、カフェインがアデノシン受容体を阻害することで、神経活動の鎮静化を抑制するためとされています。

認知機能の改善

カフェインの摂取は、計算能力や暗算作業量の向上に寄与することが報告されています。例えば、カフェインを含むインスタントコーヒーの飲用により、暗算作業量が増加したとの研究があります。

運動パフォーマンスの向上

カフェインは、スポーツパフォーマンスを高める効果があるとされています。特に、体重1kgあたり3～6mgのカフェイン摂取が、持久力やスピード、筋力などの向上に寄与することが示されています。 また、100m走において、カフェイン摂取により疾走タイムが短縮されたとの報告もあります。

代謝促進作用

カフェインは代謝を促進し、脂肪の燃焼を助けることで、ダイエット効果やメタボリックシンドロームの改善に寄与する可能性があります

抗酸化作用

コーヒーや緑茶など、カフェインを含む飲料には抗酸化作用を持つポリフェノール類も含まれており、老化防止やがん予防に役立つ可能性が示唆されています。ただし、カフェイン自体の抗酸化作用については明確な根拠は少ないとされています。