加湿器が原因で「肺炎」に? 薬が効かない“加湿器肺炎”の正体【医師解説】
風邪などの予防のために秋や冬になると加湿器を使用する人も多いと思います。しかし実際、加湿器が原因となって肺炎になることがあるのをご存知ですか？ 一体なぜ、加湿器が肺炎の原因になるのか、かつぬま内科クリニックの勝沼先生にメディカルドック編集部が聞きました。
監修医師：
勝沼 伸英（かつぬま内科クリニック）
編集部
加湿器が原因で肺炎になることがあると聞きました。本当ですか？
勝沼先生
はい、本当です。加湿器が原因で肺炎になることを「加湿器肺炎」と呼んでいます。医学的には「過敏性肺炎」と呼ばれています。
編集部
加湿器肺炎とはどのようなものですか？
勝沼先生
そもそもの加湿器とは、機器から水分を放出し、部屋の湿度を一定に保つための電化製品です。加湿器肺炎とは、この機器のなかでカビや菌が発生し、それらが空気中に放出されることで発症した肺炎のことをいいます。
編集部
以前、テレビのニュースでも放送されていました。
勝沼先生
特にニュースになっているのは、レジオネラ属菌の感染「レジオネラ症」です。レジオネラ属菌とは、水道水や空調設備などに生息する細菌で、感染すると高熱が出たり、呼吸困難に陥ったりすることがあります。レジオネラ症は免疫力の低い高齢者や新生児などが感染しやすく、加湿器を原因としたレジオネラ肺炎による死亡例も報告されています。
編集部
加湿器肺炎の症状はどのようなものですか？
勝沼先生
「薬を飲んでも咳が治らない」「家に帰ると咳が出る」といった症状が一般的です。怖いのは、加湿器肺炎は通常の肺炎と違って過敏性肺炎に分類され、吸い込んだカビや菌が肺でアレルギー反応を起こすことが原因であるため、抗生物質が効かないということ。通常の肺炎であれば抗生物質で治療できますが、加湿器肺炎にはそのような薬剤は効果がありません。そのため症状が長引くことが多いのです。
※この記事はメディカルドックにて＜加湿器で肺炎になるのをご存じですか? 表れる症状とは? 予防や治療法も医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
