気づけば既に進行している｢白内障｣｢糖尿病網膜症｣に打てる手は?【眼科医解説】
「白内障」や「糖尿病網膜症」は症状を自覚することが難しく、気づかずに進行していることが多いそうです。それならば、眼科にはどのタイミングで行けばよいのか、前橋みなみモール眼科の高橋先生に教えてもらいました。
※この記事はMedical DOCにて【「こんな目の異常があったら眼科へ！」眼科医が受診の目安と眼科で受けられる治療を紹介】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
監修医師：
高橋 大樹（前橋みなみモール眼科）
編集部
どんなときに眼科を受診したらいいのでしょうか？
高橋先生
目の痛み、かゆみ、かすみなど、普段と違う症状がある場合はもちろん、自覚症状はなくても「一部だけ白目が真っ赤になっている」など周囲から指摘された場合も受診の目安になると思います。とくに、目の痛みや見えづらさを感じているときは、角膜の感染や網膜剝離などの重大な病気の可能性があるので、様子を見るより早めに受診することをおすすめします。
編集部
ほかには、どんなときに受診するのがいいですか？
高橋先生
「突発的に何かあった」という場合以外でも、定期的に受診していただくことが大切です。例えば、糖尿病には「糖尿病腎症」「糖尿病網膜症」「糖尿病神経障害」の三大合併症があります。内科に通院していると、月々の血糖値の変化は検査結果で見ることができます。「糖尿病腎症」は内科の先生が採血で腎機能を見ており、「糖尿病神経障害」は足の裏の感覚が鈍いなどの自覚症状が出ます。ところが、「糖尿病網膜症」は状態が悪化して視力が突然低下するまで自覚症状が出ません。もし、定期的に眼科を受診していれば、視力が低下するまでの間に眼底検査で網膜からの出血などの小さい変化がわかります。そして、「悪化しないうちに血糖値のコントロール強化をお願いします」などの情報を内科の先生と共有することで、網膜の状態の改善を図ることができるのです。
編集部
糖尿病網膜症以外にも、気づかずに進行していく目の疾患はありますか？
高橋先生
「白内障」も急な変化がなく、自覚が難しい病気です。年齢と共に少しずつ水晶体と呼ばれる目の中のレンズが濁っていき、視力が低下します。昨日と今日で視力が変化した場合は気づく人がほとんどですが、十数年かけて少しずつ視力が低下した場合、その変化を自覚することは難しいでしょう。「眼鏡の度数がズレてきていないか」「免許の更新に必要な視力がまだあるか」などを定期的に眼科で確認するのがおすすめです。
編集部
やはり、専門家に目の状態を定期的に診てもらうことが大事になってきますね。
高橋先生
はい。とくに、45歳を過ぎるとピント調節の力が弱まってくることもあり、眼科の需要が高くなります。今までどおり遠くが見える度数で眼鏡やコンタクトレンズを合わせていると手元が見えづらくなるので、少し弱めに合わせたり遠近両用の度数に変えたりする工夫が必要になってきます。45歳以上でピントが合わなくなってきたと感じた場合は一度検査を受けていただくことをおすすめします。また、先述した「白内障」は、60歳を過ぎると急激に増えますので、60歳を過ぎたらこまめに眼科を受診するようにしましょう。
