「小腸がん」を発症するとどんな「初期症状」が現れる？【医師監修】

小腸がんの概要

小腸がんは発生する細胞の種類によっていくつかのタイプに分類されます。主なものとして、神経内分泌腫瘍（カルチノイド）、腺がん、悪性リンパ腫、肉腫の4つが挙げられます。それぞれの特徴を見てみましょう。

神経内分泌腫瘍（カルチノイド）

神経内分泌腫瘍はホルモンを分泌する細胞から発生する腫瘍で、カルチノイドとも呼ばれます。ゆっくり進行する傾向があり、進行するとホルモン過剰による顔のほてりや下痢などを引き起こすこともありますが、多くは症状が乏しく進行するまで気付かれにくいがんです。小腸がん全体のなかで最も発生頻度が高いタイプとされています。

腺がん

腺がんは腸の内側の腺上皮から発生するがんで、小腸がんのなかでは2番目に多いタイプです。特に、小腸の前半部分（十二指腸〜空腸）に多く発生することが知られています。明確な原因はわかっていませんが、クローン病や潰瘍性大腸炎などの慢性的な腸の炎症疾患、家族性大腸腺腫症（FAP）やポイツ・イエガース症候群、リンチ症候群といった遺伝性の体質がリスク要因として挙げられます。

悪性リンパ腫

悪性リンパ腫はリンパ球（白血球の一種）の腫瘍で、消化管に発生するリンパ腫の一つとして小腸にも生じる場合があります。ほかの小腸がんとは性質が異なり、血液のがんですが、腫瘍が腸管内にできて潰瘍や腸の肥厚を引き起こし、腹痛や下痢、体重減少などの症状を起こすことがあります。セリアック病に伴って小腸に発生する特殊なリンパ腫（腸管型T細胞リンパ腫）が知られています。

肉腫

肉腫は小腸の筋肉や結合組織など、上皮以外の組織から発生する腫瘍です。代表的なものに消化管間質腫瘍（GIST）があり、消化管の壁に存在する間葉系細胞から発生する腫瘍で小腸にも生じることがあります。多くは粘膜下のしこり（粘膜下腫瘍）として発見され、腫瘍からの出血により黒色便が見られることもあります。また、小腸の筋肉に発生する平滑筋肉腫が生じる場合もあります。肉腫はほかのタイプに比べ発生頻度は低いものの、小腸がんの一種として挙げられます。

小腸がんの初期症状

小腸がんは早期には自覚症状が乏しいことが多く、初期の段階ではほとんど症状が出ない場合が少なくありません。そのため、初期に偶然発見されるケースはまれで、多くは病気がある程度進行してから症状が現れます。初期に現れうる症状としては、原因不明の貧血や腹部の不快感・軽い痛みなどがあります。ただし、これらはほかの消化器疾患でも起こりうる非特異的な症状のため、小腸がんの初期段階で診断されることはまれです。