受診すべき”不正出血”のサインとは？「卵巣がん」を診断する5つの検査を医師が解説！

卵巣がんの概要と原因

卵巣がんとは、子宮の両脇にある卵巣に発生する悪性腫瘍です。2020年には日本で年間約1.3万人の女性が卵巣がんと診断されており、約5,100人が卵巣がんで亡くなっています。卵巣がんは40代から増え始め、50〜60代で発症のピークを迎えます。発症の原因は明確にはわかっていませんが、排卵の回数が多いほど卵巣がんのリスクが高まると考えられています。

また、食生活の欧米化との関連も指摘されています。卵巣がんは遺伝的な要因も一部あります。乳がん・卵巣がんの家族歴がある場合や、BRCA1/BRCA2といった遺伝子変異を持つ場合は遺伝性乳がん卵巣がん症候群と呼ばれ、卵巣がん発症リスクが高まります。

不正出血で病院を受診する目安

不正出血は放っておいてよい場合と、すぐに治療が必要な場合があります。自己判断は難しいため、基本的には不正出血があれば早めに婦人科を受診することが望ましいですが、特に次のような症状であれば受診を急ぎましょう。

• 不正出血を繰り返す場合
• 出血が長く続く場合
• 閉経後に出血があった場合
• 出血量が多い場合や痛みを伴う場合

卵巣がんが疑われる場合の検査方法

婦人科で卵巣がんの可能性が疑われた場合、確定診断のためにさまざまな検査が行われます。本章では主な検査方法とその内容を説明します。

内診

内診は、医師が指先や器具を使って膣や子宮の状態を直接調べる診察です。具体的には、膣鏡という器具で膣内を観察したり、医師が手袋をした指を膣に挿入して子宮や卵巣の大きさ・しこりの有無を触診します。

超音波検査

超音波検査は、身体に超音波を当てて臓器の様子を画像化する検査です。卵巣や子宮の検査では、お腹の上から当てる方法に加え、膣の中に細長い器具を入れて観察する経腟超音波検査が行われることがあります。超音波検査では、卵巣腫瘍の大きさや性状を調べたり、腫瘍と周囲臓器との位置関係を確認します。

画像検査

より詳しく卵巣腫瘍の広がりを調べるために、画像検査として CT検査やMRI検査が行われます。卵巣がんでは、CTやMRIによってリンパ節への転移や、卵巣から離れた臓器への遠隔転移の有無を確認します。

血液検査

血液検査では、一般的な項目に加えて腫瘍マーカーと呼ばれる項目を測定します。腫瘍マーカーとは、がんに伴って血液中に現れる物質のことで、卵巣がんではCA125というマーカーが有名ですが、それだけでは卵巣がんと確定診断はできません。

細胞診

細胞診とは、身体から採取した細胞を顕微鏡で調べ、がん細胞の有無を確認する検査です。しかし、卵巣がんの場合、直接卵巣から細胞を採るのは容易ではありません。その代わり、腹水や胸水が溜まっている場合はその液体を抜いて細胞が含まれていないか調べます。腹水中にがん細胞が見つかれば卵巣がんの進行を裏付ける情報になります。