「美容院脳卒中症候群」になりやすい人の特徴はご存知ですか？【医師解説】

「美容院脳卒中症候群」とは？

美容院脳卒中症候群（Beauty Parlor Stroke Syndrome, BPSS）は、その名の通り、美容院や理髪店でシャンプーを受ける際に、首を過度に後ろに反らした状態（頸部過伸展）がきっかけとなって発生する、非常にまれですが重い脳卒中です。
この特有の病気は、1990年代初頭にアメリカの医師によって初めて医学的に報告されて以来、「ある特定の姿勢」が脳卒中を引き起こす可能性があるとして注目を集めています。
一般的な脳卒中が、高血圧や糖尿病といった長年の生活習慣病の積み重ねで発生することが多いのに対し、BPSSは、シャンプー時の姿勢という「外部からの要因」が直接的な引き金となる点が決定的な特徴です。
脳は、前方の血液ルート（主に内頚動脈という血管）と、後方の血液ルート（主に椎骨脳底動脈という血管）の二つの主要な道で栄養されています。BPSSが関わるのは、首の骨（頸椎：けいつい）の中を通り、脳幹（呼吸や心拍など、命を維持するために必須の機能を持つ部位）や小脳（体のバランス感覚や運動機能をつかさどる部位）に血液を供給する椎骨動脈を含む、後方の循環ルートです。
この後方のルートの血流が障害されると、一般的な脳卒中（半身麻痺など）とは異なる、めまいやふらつき、視覚異常といった特有の症状が現れます。
シャンプー時に首を大きく後ろに反らすと、この椎骨動脈が、首の骨の構造物によって物理的に圧迫されたり、あるいは無理に引き伸ばされたりすることで、脳への血流が一時的に途絶えたり、血管の壁が傷ついて血栓（血の塊）ができたりします。これにより、血流が不足する椎骨脳底動脈不全の状態を経て、最終的に脳梗塞（脳の血管が詰まる病気）を引き起こしてしまうのです。
世界的に見ても報告されている症例数は多くはありませんが、その結果が命を脅かす重篤な脳卒中であることから、リスクを正しく理解し、適切な予防策をとることが大切です。

美容院脳卒中症候群になりやすい人の特徴

BPSSは誰にでも起こり得るものですが、特にリスクが高まる特定の身体的特徴や既存の生活習慣・疾患があります。これらのリスク因子を把握し、事前に予防策を講じることが賢明です。

年齢層と生活習慣病

症例報告では、BPSSを発症した患者の約80%が女性であったというデータがあります。これは、女性が美容院でシャンプー台を使用する頻度が高く、リスクにさらされる機会が多いためと考えられています。
年齢に関しては、血管の柔軟性が低下し、動脈硬化が進行している50歳以上の方が、特にリスクが高いとされています。
高血圧、糖尿病、高脂血症（脂質異常症）といった生活習慣病を持つ方は、全身の動脈硬化が進行しているため、血管が詰まりやすい状態にあります。動脈硬化した血管は弾力性を失っているため、首が圧迫された際に血流低下を引き起こしやすくなります。

頸部および解剖学的要因

過去に交通事故などで頸部に外傷（むち打ちなど）を受けたことがある方や、慢性的な頸椎症（首の骨の変形）がある方は、首の構造が変化しており、椎骨動脈が骨片や変形した組織によって圧迫されやすくなります。
喫煙は血管を収縮させ、血栓形成を促進するため、BPSSを含むあらゆる脳卒中リスクを著しく高めます。

血管の脆弱性

生まれつき椎骨動脈の一方が細い（低形成）など、血管に左右差がある方は、残る主要な一本が圧迫された際に脳虚血のリスクが格段に高まります。
シャンプー台の角度が固定されており、個人の体型や首の長さに合わせて調整できない状況、あるいは首を反らした状態で長時間（特に10分以上）マッサージなどが行われる場合は、血管への負担が蓄積し、発症リスクが高まります。