「アルツハイマー型認知症」を予防する可能性の高い「食べ物」はご存知ですか？

「アルツハイマー型認知症」とは？

アルツハイマー型認知症は、脳内に異常なタンパク質が蓄積することで脳細胞が徐々に死んでいく進行性の病気です。主な症状は記憶障害、判断力の低下、言語能力の衰えなどで、日常生活に大きな支障をきたします。この病気は現在のところ完治する方法はなく、症状の進行を遅らせる治療が中心です。

アルツハイマー型認知症と認知症の違い

認知症は、さまざまな脳の病気によって、脳の神経細胞の働きが次第に低下し、認知機能（記憶力や判断力）が落ちてしまい、社会生活が難しくなってしまう状態のことを言います。
生まれつきではなく、生まれた後に認知機能が低下したものを認知症と呼びます。
この認知症のなかで最も多いタイプとして、アルツハイマー型認知症があります。
アルツハイマー型認知症は、脳にアミロイドβ、リン酸化タウという異常なタンパク質が溜まり、認知症をきたしてしまうというものです。
つまり、認知症の中の一つとして、アルツハイマー型認知症があるということになります。

アルツハイマー型認知症を予防する可能性の高い食べ物

地中海式ダイエットに含まれる食品

地中海式ダイエットというものがあります。このダイエットでは、具体的にはオリーブオイル、新鮮な果物と野菜、魚介類、全粒穀物、ナッツ類をとることが推奨されています。
地中海式ダイエットは、地中海式ダイエットで勧められている食品は、総じて抗酸化物質と抗炎症成分が豊富です。このことが心血管疾患のリスク低下と関連しており、脳血管を健康に保ち、認知症のリスクを減少させるとされています。

ポリフェノールが豊富な食品

ポリフェノールを摂取することで、アルツハイマー病、ひいてはアルツハイマー型認知症が予防される可能性があるという研究があります。ポリフェノールは活性酸素を取り除き、酸化を抑える働きがあります。ブルーベリーなどに含まれるアントシアニンや、大豆に含まれるイソフラボンやサポニン、ゴマの成分のセサミノール、そばに含まれるルチン、緑茶のカテキンなどがあります。

オメガ３脂肪酸を多く含む食品

オメガ3脂肪酸は脳の健康を維持するために重要であり、特にDHAとEPAは脳の機能をサポートし、認知症リスクの低減に役立つとされています。
具体的な食品名としては、サーモン、くるみ、亜麻仁などがあります。

アルツハイマー型認知症の予防法

アルツハイマー型認知症のリスクとしては、加齢がやはり最も大きいものです。これについては対策することが難しいですが、以下のような方法はアルツハイマー型認知症のリスクを下げることに役立つでしょう。

禁煙・節酒

心血管疾患は、アルツハイマー病や血管性認知症のリスクを上げると考えられています。
心血管疾患への対策を取ることで、脳卒中などの他の疾患の発生を予防することにもつながります。
そのための方法として、禁煙や節酒などが効果的といえるでしょう。また、バランスの良い食事をとることも大切です。

運動をする

心血管疾患のリスクを下げるために、定期的な運動も効果的です。
中程度の強度の有酸素運動（サイクリングや早歩きなど）を、毎週少なくとも150分くらい行うようにしましょう。

社会的に活動的であり続ける

生涯を通じて、精神的・社会的に活動的な人は認知症になりにくいと示唆する研究がいくつかあります。そのためには、例えば地域社会でのボランティア活動に参加したり、ボーリングなどの団体スポーツに参加したりといったことなどがあげられます。
社会的に孤独にならないことも、認知症の発症リスクを低下させるために役立つでしょう。