インビザラインの治療は何年かかる？治療期間が長引く原因や短縮のポイントとは

インビザラインとは

インビザラインは、透明のマウスピースを使って歯並びを整える歯列矯正治療の一つです。患者さんごとに専用のアライナー（マウスピース）を製作し、段階的に交換しながら歯を少しずつ動かしていきます。装置が目立ちにくいため、人前に立つ機会がある方でも見た目を気にせず治療を続けやすい点が特徴です。

取り外しできる仕様のため、食事や歯磨きはこれまでどおり行えます。清掃性が高く、ワイヤー矯正のように装置まわりに汚れが残る心配が軽減されるのも大きなメリットです。
また、アライナーはやわらかい素材で作られているため、口腔内を傷つけにくく、痛みが抑えられます。

さらに、インビザラインは、治療前に3Dシミュレーションで歯の動きを確認でき、仕上がりのイメージを事前に把握しやすいのも特徴です。

そして、装置を最初にまとめて製作するため、通院回数が月1回程度と少なく、忙しい方も受けやすい治療方法といえます。

インビザラインの治療は何年かかる？

インビザラインは、どのくらいの治療期間がかかるのでしょうか。歯並びによる違いも併せて解説します。

治療期間の目安

インビザラインの治療は矯正期間と保定期間の2つのステップに分かれ、計画的に歯を整えていきます。

まず歯を動かす矯正期間では、アライナー（マウスピース）を用いて少しずつ歯を移動させます。1枚のアライナーで動かせる距離は0.25mmほどと繊細で、月単位でみても1mm前後の移動量にとどまります。そのため、全体的な歯並びを整えるには一定の期間が必要です。

全体矯正の目安は1年半〜2年程度で、症例によっては3年に及ぶこともあります。動かす歯の本数や移動距離、抜歯の有無などが期間を左右しますが、基本的には最初の1年間で大まかな歯列を整え、その後さらに半年ほどかけて細かな調整を行うケースが多いとされています。

一方、前歯だけを対象にした部分矯正であれば、早ければ半年ほど、長くても10ヶ月〜1年未満の短期間で治療が終わるケースもあるとされています。
ただし、軽度な乱れが対象となるため、治療の適応となる症例は限られており、理想的な噛み合わせまで含めて改善する必要がある場合は、全体の歯列矯正が推奨されます。

歯を動かした後には保定期間が続きます。歯列矯正治療後の状態を安定させる大切な期間で、1年前後の保定が必要です。この段階をしっかり行わないと歯が元の場所に戻ってしまうため、治療の総仕上げとして欠かせません。

歯並びによる違い

インビザラインの治療期間は、歯の乱れ方や移動させる範囲によって異なります。

【前歯だけが軽く重なっているケース】
歯並びの乱れが前歯部分に限られ、移動量がそれほど多くない場合は短期間で改善しやすい傾向にあります。軽度の叢生（でこぼこ）であれば、数ヶ月〜半年程度とされています。

【奥歯も含めて全体的に整えたいケース】
上下の歯列全体のバランスを取りながら歯列矯正する必要がある場合は、治療期間がやや長くなります。歯列全体のアーチを整えるため、半年〜1年程度かかるとされています。

【出っ歯や受け口など噛み合わせに問題があるケース】
上下の前後関係に不調和がある場合は、見た目だけでなく噛む機能も改善するための動きが必要です。このような症例は歯の移動距離が大きくなるため、治療期間は1年〜2年程度と長期に及ぶ可能性があります。

【抜歯が必要な重度の不正咬合のケース】
抜歯を伴う治療では、スペースを利用して大きく歯を動かす必要があるため、3年以上かかるケースも見られます。

インビザラインの治療が長引く原因

インビザラインの治療期間には個人差がありますが、想定よりも長引くことがあります。その主な原因を4つ解説します。

マウスピースの装着時間を守っていない

インビザラインの治療は、マウスピースを装着している時間がそのまま歯を動かす力につながります。そのため、歯科医師から指定された装着時間を十分に確保できないと、歯が思ったように動かず、治療全体が予定より長くなる可能性があります。

1日20〜22時間以上の装着が推奨されていますが、食事以外の時間にも外している時間が多いと、歯の移動が遅れるだけでなく、マウスピースが合わなくなる原因にもなります。

計画どおりに歯が動いていない場合は、追加のアライナーを作り直す必要が生じることもあります。その分だけ治療期間が延びるため、日々の装着習慣が重要です。

マウスピースを破損したり紛失したりした

インビザラインの治療は、使用中のマウスピースを紛失したり、誤って破損したりしてしまうと、予定していた治療の進行に影響が出ます。アライナーが手元にない期間は歯を動かす力がかからないため、その間は治療が一時停止した状態となり、結果として全体の治療期間が延びてしまいます。再製作には一定の時間がかかり、場合によっては現在の歯の位置に合わせた調整も必要になるため、さらに時間を要することもあります。

外出先でティッシュに包んだまま置き忘れてしまう、バッグのなかで折れてしまうなど、思わぬトラブルは少なくありません。破損や紛失を防ぐためには、取り外したら専用ケースに入れる習慣をつけることが大切です。また、普段から丁寧に扱うことで、予期せぬ破損リスクを下げることにつながります。

むし歯や歯周病などのトラブルがある

インビザラインの治療中にむし歯や歯周病が見つかった場合、そのまま歯列矯正を続けると症状が悪化するおそれがあるため、先に治療を行う必要があります。

なかでも歯周病が進行しているケースでは、歯を動かすことで負担がかかり、状態を悪化させる可能性があるため、一時的に歯列矯正を中断して処置を優先することがあります。治療を再開するまでの期間が生じるだけでなく、むし歯の治療で詰め物を行ったり、抜歯が必要になったりすると、歯の形が変わり、これまで使用していたマウスピースが合わなくなることもあります。

アライナーが適合しなくなった場合は、新しいマウスピースの製作が必要となり、型取りから製作までの期間が追加されます。このため、口腔内のトラブルが起こると歯列矯正の進行が遅れる可能性があります。

不正咬合や抜歯を伴う複雑な症例

上下の噛み合わせに大きなズレがある場合や、歯が重なり合って並びきらない重度の叢生など、歯列不正が強い症例ではインビザラインの治療期間が延びやすくなります。

特に抜歯が必要となるケースでは、作られたスペースに合わせて周囲の歯を大きく移動させるため時間を要します。マウスピース1枚で動かせる距離は小さく、移動量が増えるほど治療期間が長くなる傾向があります。また、抜歯部位の骨の回復を待つ時間も考慮しなければなりません。

さらに、開咬や過蓋咬合、交叉咬合など、歯の複雑な動きを伴う症例では、アライナーのみで十分にコントロールすることが難しい場合があります。そのため、ワイヤー矯正との併用が必要になることもあり、結果として治療全体の期間が長くなる場合があります。

重度の不正咬合や叢生では、理想的な仕上がりを実現するために段階的な調整が求められるため、当初の想定より長くなるケースがあることを理解しておくことが大切です。

インビザラインの治療期間を短くするためのポイント

インビザラインの治療期間を短くするためには、次のような項目に気を付けましょう。

マウスピースの装着時間を守る

インビザライン治療をスムーズに進め、短期間で歯並びを改善するために重要なのは、マウスピースの装着時間を守ることです。基本的には、1日20時間以上の装着が推奨されています。食事や飲み物を摂る際以外は、常にマウスピースを装着する習慣をつけることが大切です。

「少しだけ外しておいても問題ないかな」「1日くらい忘れても大丈夫だよね」と思ってしまうこともあるかもしれませんが、装着時間が短くなると、せっかく動かした歯が元の位置に戻ろうとすることがあります。

自己管理をしっかりと行い、指定された装着時間を守るようにしましょう。

マウスピースの交換スケジュールを守る

マウスピースは、7〜14日ごとに交換する必要があります。交換を遅らせると、治療計画どおりに歯が動かず、治療期間が長引くことになります。

マウスピースの治療では、事前に数ヶ月分のマウスピースが渡され、患者さん自身で定期的に交換します。交換時期を守ることで、歯が計画どおりに動き、効率的に治療が進みます。
しかし、交換時期を自己判断で早めたり遅らせたりすると、歯が十分に動かないまま次のステップに進んでしまい、治療が無駄に延びてしまう可能性があります。

加速装置を併用している場合は、短期間で交換することもありますが、歯科医師の指示に従うことが重要です。治療の進行具合や生活スタイルに合わせて、定期的に歯科医師と相談し、交換のタイミングを遵守するようにしましょう。

マウスピースを清潔にしておく

汚れたマウスピースを使用していると、むし歯や歯周病のリスクが高まり、治療の進行にも悪影響を及ぼします。先に述べたように、むし歯の治療をしなくてはならなくなると、歯列矯正治療が一時中断され、計画どおりに治療が進まなくなる可能性があります。

食事中や水以外の飲み物を摂取する際には、マウスピースを外すことを習慣づけましょう。また、再度マウスピースを装着する前には、やわらかい歯ブラシで水洗いをして、清潔な状態で使用することが大切です。

毎日しっかりとマウスピースを洗浄し、口腔内の健康を維持することで、治療を順調に進めることができます。

口腔内ケアを怠らない

マウスピースを装着していると、唾液の循環が悪くなり、自浄作用が低下します。これにより、口腔内のトラブルが起こりやすく、治療期間が延びてしまう可能性があります。

食後には、歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシを使い、歯と歯の間の汚れをしっかりと取り除きましょう。特に歯垢や細菌は、歯列矯正治療中に歯の隙間に残りやすいため、細部までケアすることが重要です。

インビザラインは取り外し可能なため歯磨きがしやすい利点がありますが、その分手を抜かず、毎回丁寧にケアを行うことが必要です。

チューイーを活用する

インビザライン治療を効果的に進め、治療期間を短縮するためにはチューイーと呼ばれる補助ツールの活用が重要です。チューイーは小さなシリコン製の咬合具で、マウスピースと歯が密着するのを助け、歯の移動をスムーズに進めます。新しいマウスピースに交換した直後は隙間が生じやすいため、チューイーを使用することでその隙間を埋め、歯の移動を補助します。

チューイーを使う際は、1日数回、5〜10分程度しっかり噛むことがポイントです。奥歯から前歯まで満遍なく噛むことで、歯全体の移動を助けます。動きが必要な部分は、重点的に噛みましょう。

チューイーは軽くてコンパクトなので、外出先でも簡単に持ち運びができ、通勤や休憩時間を利用して使用することができます。

治療の進行を早め、目標達成までの時間を短縮するためにも、毎日欠かさず使用するよう心がけましょう。

歯科医院で定期的にチェックを受ける

インビザラインの治療期間を短縮するためには、定期的に歯科医院を受診して治療の進行状況を確認してもらうことも重要です。治療の計画どおりに歯が動いているか、マウスピースがしっかりと適合しているかを歯科医師にチェックしてもらうことで、問題が早期に発見され、すぐに対応ができます。

問題が発生していない場合でも、指定された通院日に受診することが、治療を順調に進めるためには欠かせません。