「歯周病」でも『インプラント』はできる？ 治療を成功に導く3つのポイントと考え方

久保田先生

基本的に、歯周病がある状態でインプラント治療をおこなうことはできません。お口の中に歯周病菌が多いと、インプラントも細菌に攻撃されてしまい、良好な結果を得ることができないからです。インプラントは天然歯に比べて防御機能が弱いため、まずは土台となるお口の環境を整えることが絶対条件となります。

久保田先生

その理由は両者の構造の違いにあります。天然歯の根っこの周りには「歯根膜（しこんまく）」という薄い膜が存在し、血管も豊富で、細菌が侵入した際の防御システムがしっかりしています。これに対して、インプラントには歯根膜がなく、骨と直接結合しています。そのため、歯根膜によるガードが期待できず、細菌に対する抵抗力が弱いため、治療前に歯周病菌を徹底的に叩いておく必要があるわけです。

久保田先生

ここが重要なポイントで、ただ歯医者さんでクリーニング（歯石除去）をするだけでは不十分です。とくに進行した歯周病（中等度～重度）では、歯周ポケットの奥深くに入り込んだ細菌を除去し、さらにポケットの深さを改善する「歯周外科治療」が必須だと考えます。くわえて、自身でしっかりとセルフケアをおこなえるようになることも、インプラント治療に臨むための前提条件です。

久保田先生

はい。インプラントを長期的に維持するうえでは、事前にその土台となるお口の環境をしっかり整えておくことが非常に重要です。そのような意味において、歯周病治療は単なる前準備ではなく、土台づくりそのものといってもよいでしょう。そして、土台を万全にしたうえでさらに注意すべきなのが、インプラント特有の病気である「インプラント周囲炎」です。そのリスクを回避するためにも、セルフケアの向上と徹底は欠かせません。

久保田先生

インプラント周囲炎は、インプラントが歯周病になった状態を示します。先述のように、インプラントは防御機能が弱いため、天然歯の歯周病よりも進行が非常に早いのが特徴です。また、インプラントの表面はザラザラしているため、天然歯に比べて細菌がつきやすく、一度つくと取り除きにくいという性質もあります。

久保田先生

もちろん、インプラント周囲炎を防ぐうえで日々の歯磨きや定期メンテナンスは必須です。しかし、個人的に一番リスクになるのは「インプラントのポジション（位置）」と「上部構造（被せ物）の形状」だと思います。そもそも、磨きにくい場所に磨きにくいインプラントが入っていたら、どんなに歯磨きを頑張ってもきれいに磨くことは難しいわけです。これは患者さんの問題ではなく、設計する歯科医師側の問題だと考えます。

久保田先生

はい。仮に今は上手に磨けていても、年齢を重ねれば誰でも手先が不自由になる可能性があります。だからこそ、患者さん依存の治療ではなく、特別な道具や技術がなくても清掃しやすい、将来を見据えた設計にすることも我々歯科医の大切な責任だと考えています。

久保田先生

歯周病で骨を多く失った場合でも、「骨造成」という骨を増やす手術をおこなえば、インプラント治療は可能です。一方で、骨造成には半年から1年と長い期間がかかるため、その間はしっかり食事ができない可能性があります。そのため、骨造成をしてまでインプラントを入れる必要があるかどうかは、慎重に判断することが大切です。

久保田先生

例えば、高齢の患者さんにとって長い期間、食事がしっかり摂れないことは健康面において大きなデメリットです。したがって、インプラントで長い治療期間をかけるよりも、別の方法で早く噛めるようにする方が、生活の質を上げるという点において最良なケースもあります。いずれにしても、どの治療が最善かは患者さんの価値観次第ですから、メリット・デメリットを理解したうえで選択していくことが重要です。

久保田先生

はい。「骨が足りなかったら骨造成」と安易に考えるのではなく、その人の年齢や生活状況、健康状態などを考慮して、インプラント以外の選択肢も検討することが大切です。患者さんによって歯周病が重症化した背景もさまざまですから、その人にとって最善のゴールはどこなのかを見極めることも、我々歯科医の役割だと考えます。

久保田先生

歯周病のある人のインプラント治療では「インプラントができるか・できないか」という技術面の問題に目が行きがちです。しかし、インプラントを入れることは治療全体のゴールではなく、あくまで手段の1つに過ぎません。大切なのは、目先の問題にとらわれず「最終的にどうなりたいか・どうしたいか」という理想のゴールを設定することです。その実現のために、インプラントが最適な手段だと感じたら、信頼できる歯科医に相談し、納得のいく選択をしていただけたらと思います。