「絶対に残せない歯」とは、どんな状態のこと？

横山先生

歯を失う三大要素として、重度の歯周病、歯の大きな割れ・破損、歯の土台まで侵されたむし歯が挙げられます。これらが、そのまま該当しますね。いずれも「残せない」というより、「残しようがない」ケースです。無理に残すと、弊害すら生じかねません。

横山先生

歯にかかる力のことを「咬合（こうごう）負担」といいます。例えば、割れた歯をくっつけて戻すとしたら、その歯に過度な力が加わらないようにするべきでしょう。したがって、ほかの歯に咬合負担が分散され、悪影響を招きかねません。抜歯したままの状態にも同じことが言えますね。

横山先生

重度の歯周病は歯を支えられませんし、重度のむし歯は歯が土台ごとありません。なにごとにも「絶対」はありえませんが、おおむね「残しようがない」と思います。そうならないようにすることと、他歯への被害拡大を防ぐことが大切ですね。

横山先生

たしかに、患者さんの多くが「歯を残したい」と希望されます。なかには、合理的な理由のないまま、かたくなに抜歯を否定されるケースも散見されます。医師としては、十分な将来リスクをご説明したうえでの結論なら、患者さんに従うほかありません。

横山先生

はい。最初から結論ありきなのではなく、柔軟に検討してみてはいかがでしょうか。なお、担当医から、抜歯をするかしないか、いずれかの一面しか説明されなかったら、バイアスがかかっていると考えていいでしょう。そのような場合は、「セカンドオピニオン」も有効だと思います。

横山先生

そういうことですね。「残したらこうなる、残さなかったらこうなる」という、2通りの未来があるだけなのでしょう。実際、「では抜きません、使えるところまで使ってください」と申しあげるケースもあります。

横山先生

医師が重視するのは、医学に基づいた判断です。ところが、患者さんからしたら必ずしもそうではなく、「自分の歯がいい」「施術が怖い」「費用をかけたくない」などさまざまな要素が加わります。この2つの考え方が、どこで折り合うかですよね。

横山先生

主に問われるのは、歯の清掃性です。慣れ親しんだ口内環境のほうが、ブラッシングをしやすいですよね。被せ物によってできた溝や、抜歯跡にぽっかり空いた隙間の周辺は、どうしても磨き残しが生じます。つまり、歯を失うリスクがさらに高まるということです。

横山先生

その通りです。歯の抜けた跡を埋めるように、他の歯が移動してくるかもしれません。加えて、抜けた部分に対抗する歯が伸びてくることも考えられます。そうなると、ますますお手入れがしにくくなるでしょう。

横山先生

一般には、「軟らかい食べ物しか受け付けられず、栄養バランスが偏る」と言われています。しかし、個人的には少し違った印象をもっています。歯がなくても、お肉などを食べるご高齢者はいらっしゃいますよ。人間の対応能力は素晴らしいです。

横山先生

そう、単純な話ではないと思います。そもそも、むし歯や歯周病にならないような環境づくりも大切で、ただ、「なくなったものを埋めればいい」というわけではありません。1本の歯が悪くなるということは、おそらく、ほかの歯もそうなりかけているということです。抜歯に至った原因を、一緒に考えていきましょう。