最近流行のセルフホワイトニング、自分でやって本当に白くなるの？

津村先生

いえ、はっきりいってそれは難しいと思います。自分で歯を白くする方法ですが、歯科医院でも歯を白くする施術を行っています。どんな方法があるのか、その違いはなにか。まず、ホワイトニングの種類について知っておいていただきたいですね。

津村先生

ホワイトニングは、自分で行うセルフホワイトニングと、歯科医師のもとで行うオフィスホワイトニングとホームホワイトニングの3種類があります。歯科医師によって違いはありますが、基本的にオフィスホワイトニングは2、3回、医院に来ていただいて行いますね。ホームホワイトニングは歯科医師に専用のマウスピースをつくってもらい、それを使って1日2時間を2週間、毎日患者さんが自宅で行います。

津村先生

基本的にセルフホワイトニングはエナメル質（歯の表面の部分）の外に付いている汚れを浮かせるだけなのです。ですから、1日1回、1週間ぐらい継続してみて、もうこれ以上白くならないなと思ったら、そこでやめるのがいいと思います。

津村先生

そう理解してもいいと思いますよ。一方のオフィスホワイトニングはエナメル質に薬を浸透させて、白くします。

津村先生

医師が扱うわけではないため、薬品ではありません。基本的に化粧品などの部類に属するものです。

津村先生

どのホワイトニングにもいえるのですが、日が経てば元の色に戻ってしまいます。いつまでも白さが続くわけではありません。もっとも、色が変わってきたなと思ったら、またホワイトニングをやればいいのです。

津村先生

オフィスホワイトニングはすぐ白くなるけれど後戻りも早い。ホームホワイトニングは白くなるのが遅いが、後戻りも遅い。セルフホワイトニングは個人差が非常に大きいものです。歯の質によって、白くなる人はかなり白くなります。ただ、多くの人はそんなに白くはならないと思ったほうがいいでしょう。あとは、自分の生活リズムに合わせてできるのがメリットといったころですね。

津村先生

そうした施設であれば、設備が整っているのでしょうね。施設で受ける際のポイントは、必ずしっかりと歯を磨いてから行うこと。汚れを浮かせるものですから、できるだけ自分でとれる汚れはとっておくのがよいでしょう。

津村先生

皆さんは、ホワイトニングと聞くと、芸能人や野球選手のように真っ白な歯をイメージしがちです。そこに一つ目の問題があります。イメージが強すぎて、期待が大きくなりすぎています。もう一つは、確実にだれでも白くなるとは限らない。私はホワイトニングをしたいという患者さんには、「思ったより白くならないですよ。それでもいいんだったらやりますよ」、といいますね。実際、どこまで白くなるかはやってみなければわからないのです。

津村先生

ホワイトニングをしている歯科医師なら、患者さんの歯を見た瞬間に「この歯は白くなる」「この歯は白くならない」と何となくわかります。もちろん、もともと歯が白い人が白くしようと思っても、それには限度がありますしね。

津村先生

それはエナメル質が人によって違うからです。わかりやすい話でいえば、ヨーロッパの人たちは歯がすごく白いですよね。それは、基本的にエナメル質が厚いからなんです。それに比べて日本人は薄い。エナメル質の下の象牙質は黄色ですから、日本人はどうしても透けてしまって黄色っぽく見えるんです。もちろん、日本人でも個人差があります。

津村先生

そうです。それに、歯ぎしりがひどい人はエナメル質がはがれてしまうので、象牙質が表面に出て黄色く見えてしまうという要素も加わります。

津村先生

真っ白というのは、難しいでしょうね。ただし、一般的にはセルフホワイトニングなら1ランクは白くなる、オフィスホワイトニングなら2ランクから3ランクは白くなるといわれています。始める前に考えておきたいことは、「ゴールをどこにするのか」「どこまで白くなりたいのか」ということです。面白いことに、歯科医院で歯の表面を磨く「ポリッシング」をしただけで満足する患者さんも意外に多いのですよ。「意外と白くなった」と喜ばれます。

津村先生

エナメル質に作用するものですから、歯にかぶせものをしていたり、治療で詰めたところは基本的にはもう色は変わりません。してはいけないとはいいませんが、効果がないですね。

津村先生

コーヒーやカレー、お茶、たばこなどは歯に色がつきやすいですね。黄色くなってきたらまたホワイトニングをすればいいのですが、せっかく時間とお金をかけるのですから、食生活に気をつければ、それだけ白さを維持することもできるでしょうね。