癤（せつ）

癤（せつ）の概要

癤とは、細菌感染によって毛包の炎症が深部まで及ぶ状態です。主に「黄色ブドウ球菌」などの細菌によって引き起こされます。

黄色ブドウ球菌は日常にありふれた細菌で、私たちの皮膚や鼻の中などに常在します。通常、黄色ブドウ球菌は過剰に増殖することはありません。しかし、皮膚にできた小さな傷から侵入するなどし、毛包で増殖して「毛包炎」を生じることがあります。

毛包炎を生じると、患部が膿を持って盛り上がり、赤く腫れます。さらに、炎症が進行すると癤に進展し、炎症が皮膚の深い部分にまで及んで痛みを伴うようになります。

一つの毛包のみに症状を認める場合には癤と診断されますが、炎症が複数の毛包に広がっている状態は「癰（よう）」と呼ばれます。癤や癰では、局所症状だけでなく、全身症状として発熱などを伴うケースもあります。

いずれも健康な人でも発症することがありますが、糖尿病やAIDSなどで免疫機能が低下している人や高齢者などに好発する傾向があります。

癤は首や顔、乳房、お尻などにできやすく、他にも耳や指などにできることもあります。

治療法としては、患部を切開して膿を排出させる外科処置や、原因となる細菌に有効な抗菌薬を用いた薬物療法がおこなわれます。

癤（せつ）の原因

癤の主な原因は黄色ブドウ球菌などの細菌です。

皮膚にできた小さな傷から黄色ブドウ球菌などの細菌が侵入すると、増殖して炎症をきたし、毛包炎を発症して癤に進展することがあります。

毛包炎を発症するきっかけには、ひげ剃りなどでできた小さな傷から細菌が侵入することが挙げられます。

また、皮膚の衛生状態が悪かったり、副腎皮質ステロイド外用薬を使用して皮膚の免疫機能が低下したりしている時にも発症することがあります。

癤や癰は、健康な人でも発症することがあります。しかし、特に糖尿病やAIDSなどにより免疫機能が低下している人や、高齢者に発症しやすい傾向があります。

癤（せつ）の前兆や初期症状について

癤の発症前には毛包に炎症を生じる「毛包炎」を発症します。毛包炎は、黄色ブドウ球菌などの細菌が毛根を包む毛包や毛嚢と呼ばれる組織に増殖して炎症が生じる状態です。

毛包炎を生じると、患部に膿が溜まって盛り上がり、周囲が赤く腫れて痛みを伴います。

毛包炎が進行して癤になると、症状が悪化して患部の皮が破れて膿が出ることがあります。膿が出てしまえば速やかに痛みが消失することも特徴です。

また、局所症状のほか、全身症状として発熱を伴うこともあります。

なお、癤は首や顔、乳房、お尻などに多く発生します。他にも、耳や鼻、指などにできると痛みが強くなりやすい傾向があります。

癤（せつ）の検査・診断

癤の診断は視診で患部の状態を観察したり、問診で症状を確認したりすることで概ね診断することが可能です。

一つの毛包が赤く膿を持って盛り上がり、痛みを伴う場合には癤と診断されます。

しかし、癤の症状は「炎症性類表皮膿腫」など他の疾患と区別がつきにくいケースもあります。そのような場合には、確定診断のために患部から膿を採取して原因菌を調べる検査を行うこともあります。

この他、炎症の程度が強い場合には、血液検査で炎症反応を調べたり、CTやMRIなどの画像検査をおこなって炎症の及んでいる範囲を調べたりするケースもあります。

癤（せつ）の治療

癤の治療法には、主に薬物療法と外科治療があります。

薬物療法

原因となる細菌に有効な薬剤を使用します。

毛包炎では抗菌薬の外用薬で軽快することもありますが、癤に進展している場合には抗菌薬の内服治療をおこなう必要があります。

一般的には、黄色ブドウ球菌に有効なセフェム系抗菌薬の内服薬や、それぞれの抗菌スペクトラムに応じた内服薬が用いられます。しかし、患部の大きさが5mm以上の場合や、膿を排出させても症状が軽快しない場合など、医師が必要と判断した場合には点滴で投与するケースもあります。

外科治療

患部の炎症が強い場合には、患部から膿を排出させるための外科処置がおこなわれます。

処置では、膿を排出させやすくするために患部を温めるなどし、局所麻酔をかけて患部を切開し、膿を排出させます。

癤（せつ）になりやすい人・予防の方法

癤は、特に糖尿病やAIDS、悪性疾患などで免疫が低下している人や高齢者がなりやすい傾向があります。

癤を予防するには、免疫機能の維持に努め、皮膚の清潔を保つことが重要です。

糖尿病やAIDSと診断されている場合には、日常生活上の注意点や感染対策について主治医の指示に従いましょう。

また、男性でひげ剃り後に顔に赤みや腫れが生じた場合には、一時的にひげ剃りを控えるなどの配慮が必要です。

このほか、皮膚に膿を持ったしこりなどを認める場合には、放置せず医療機関で適切な診断と治療を受けましょう。