外傷性窒息

監修医師：
高宮 新之介（医師）

外傷性窒息の概要

外傷性窒息（がいしょうせいちっそく）とは、事故などで胸部が強く圧迫されることにより生じる窒息状態のことです。胸を激しく押しつぶされることで肺への空気の出入りが妨げられ、さらに血液の流れも一時的に滞ってしまいます。その結果、顔や首が紫色に腫れあがる独特の症状が現れることが特徴です。外傷性窒息は外傷性胸部圧迫症や胸部圧迫顔面溢血症候群とも呼ばれ、まれなケースですが、発生すると命に関わる危険な状態であり、緊急の対応が必要となります。

外傷性窒息の原因

外傷性窒息は、胸部に強い圧力が加わったときに発生します。具体的には次のような状況で起こることがあります。

• 重い機械や物の下敷きになる（産業事故や建設作業中の事故など）
• 大勢の人が将棋倒しになる事故で胸部を圧迫される（群衆事故、踏みつけ事故）
• 土砂災害や建物の倒壊などで胸の上に土や瓦礫が覆いかぶさる
• 交通事故でハンドルとシートの間に身体が挟まれる、シートベルトをしておらず
• ダッシュボードに胸を強打する

このように、胸やお腹周りに強い圧力がかかる事故であれば、状況次第で外傷性窒息が起こり得ます。また、圧迫される瞬間に息を止めて声門（喉の奥）が閉じていると、胸の中の圧力がさらに高まり症状が生じやすくなります。

外傷性窒息自体は誰にでも起こりうる外傷ですが、特に重機を扱う作業者や車両運転者、大規模なイベントの参加者など、大きな外力にさらされる可能性が高い状況にいる方は注意が必要です。

外傷性窒息の前兆や初期症状について

外傷性窒息は突然の事故によって起こるため、あらかじめ自覚できる前兆はありません。しかし、圧迫による外傷を受けた直後から、以下のような特徴的な症状が現れます。

• 顔や首が紫青色になるチアノーゼ（皮膚や粘膜が紫色に変色する状態）
• 顔面や首に小さな点状の出血斑が多数現れる
• 目の白目部分に出血（結膜下出血）がみられる、目が充血する
• 舌や唇が腫れる、顔全体がむくんだように腫脹する
• 鼻血や耳からの出血が起こることがある
• 息苦しさや呼吸困難（場合によっては一時的に呼吸停止する）
• 意識がもうろうとする、ひどい場合は意識を失う

胸部の圧迫によって首の静脈が腫れて浮き出るため、頭部に血液が鬱滞し上記のような症状が起こります。患者さんによっては一時的にけいれんを起こしたり

、一過性の視力障害

（周囲が見えにくくなる、失明に近い状態）を訴えることもあります。

外傷性窒息はその名のとおり窒息状態を伴うため、多くの場合は強い呼吸困難や意識障害が見られ、放置すると命に関わります。

外傷性窒息が疑われる状況では、一刻も早い救命処置が必要です。事故現場ではただちに救急車を呼び、医療機関では救命救急科（救急外来）で診療を受けてください。初期治療後は、必要に応じて外科系の診療科（心臓血管外科、呼吸器外科など）や集中治療室で専門的な治療・管理が行われます​。

外傷性窒息の検査・診断

外傷性窒息そのものの診断は外見上の所見で可能ですが、患者さんの全身状態を把握し合併症を見逃さないために、以下の検査が総合的に行われます。

身体診察

肋骨の骨折や胸の変形の有無、呼吸音の異常（肺に空気が入っているか）などを確認します。腹部や四肢にも外傷がないか調べます。

画像検査

胸部X線撮影（レントゲン）で肺や心臓の状態、肋骨の骨折、気胸・血胸の有無を確認します。必要に応じて、胸部や腹部のCT検査を行い、内臓損傷（肺挫傷、心臓挫傷、肝臓や脾臓の損傷など）がないか詳しく調べます。脳への血流障害が疑われる場合や頭部外傷を伴う場合は頭部CT/MRI検査も検討されます。

血液・酸素飽和度のチェック

動脈血中の酸素濃度（低酸素血症の有無）や二酸化炭素濃度を測定します。また、ショック症状があれば血液検査で臓器のダメージ指標を確認します。

その他の検査

必要に応じて超音波検査（FASTエコー）で心臓や腹部内出血を素早く評価したり、心電図で心臓の損傷や不整脈の有無をチェックすることもあります。

外傷性窒息の治療

外傷性窒息が疑われる重度の圧迫事故では、その場で迅速な対応が生死を分けます。周囲にいる方はただちに救急通報（119番通報）し、可能であれば胸部を圧迫している原因を安全に取り除きます。

負傷者が意識不明の場合は気道を確保するため、あお向けではなく横向きに寝かせて舌が喉を塞がないようにしましょう。呼吸をしていない、または脈がない場合には心肺蘇生（人工呼吸や胸骨圧迫）をただちに開始します。これらの応急処置は救急隊が到着するまでの間に行われ、生存率を高めるうえで重要です。

病院に到着したら、救命救急の医師たちがABCDEアプローチ（気道・呼吸・循環の確保と評価など）にしたがって治療を開始します。具体的な治療法は以下のとおりです。

気道確保と呼吸管理

意識が低下している場合や自力で十分な呼吸ができない場合、気管挿管（チューブを気管に入れて人工呼吸器を装着）を行い、酸素投与や人工呼吸によって肺に空気を送り込みます。顔や首の腫れが強いときは頭部を30度程度高くして寝かせ、頭部への圧力を下げる体位をとることがあります。

循環の安定化

点滴による輸液や必要に応じて血圧を維持する薬を用いて、全身の血液循環を安定させます。心停止に陥っている場合は心肺蘇生措置を継続し、心臓の再鼓動を確保します。

合併症への対処

外傷性窒息そのものに特効の治療法はないため、併発した障害に対する対症療法が中心です。例えば、肺が傷ついて空気や血液が胸腔内に溜まっている（気胸・血胸）場合は、胸にチューブを入れて排出する胸腔ドレナージを行います。肋骨骨折があれば痛み止めの投与や、場合によっては胸部の固定を検討します。そのほか、臓器損傷が見つかれば外科手術が必要になることもあります。脳のむくみやけいれんがある場合は、その治療（脳圧降下薬や抗けいれん薬の投与）も行われます。

集中治療と経過観察

初期治療後は集中治療室（ICU）で、呼吸状態や神経学的な症状の経過を慎重に観察します。多くの場合、圧迫による症状（顔の色調変化やむくみ、意識状態など）は治療により徐々に改善します。外傷性窒息自体に後遺症が残ることは少なく、圧迫時間が短く重大な合併損傷がなければ、適切な治療によって回復が期待できます。

外傷性窒息になりやすい人・予防の方法

外傷性窒息になりやすい人および予防の方法を解説します。

なりやすい方の特徴

前述のように、外傷性窒息は誰にでも起こりえる外傷ですが、その発生は環境要因によります。特に、重量物を扱う工事現場や農作業に従事する方、長距離トラックの運転手など大型車両に乗る機会が多い方は、業務中の事故で胸部を強く挟まれるリスクがあります。

また、若者が多数集まるコンサートやイベントで最前列にいる方、繁華街での人混みのなかにいる方なども、群衆事故で圧迫される可能性があり注意が必要です。

高齢者や小さなお子さんは胸郭が柔軟だったり反応が遅れたりするため、圧迫事故が起きた際には特に危険です。過去の大規模災害や事故の報告では、外傷性窒息による死亡例の多くが建物倒壊や群集事故で生じています。

予防の方法

外傷性窒息を完全に防ぐことは難しいですが、日常生活で次のような点に気を付けることでリスクを減らすことができます。

安全対策の徹底

工事現場や工場では安全基準を守り、重機や重量物の取り扱いに細心の注意を払ってください。ヘルメットや安全帯など防護具を正しく使用し、挟まれ事故を防止しましょう。

交通事故の防止

車を運転する際はシートベルトを必ず着用し、エアバッグ搭載の車種を利用することで、衝突時の胸部への直接的な衝撃を緩和できます。チャイルドシートの使用も徹底し、子どもが事故で圧迫されるリスクを減らします。

家具や荷物の転倒防止

家庭内ではタンスやテレビなど重い家具・家電が倒れて圧迫する事故を防ぐために、壁に固定する、耐震マットを敷くなどの対策を講じましょう。地震対策として家具の固定は特に重要です。

人混みでの注意

祭りやイベントなど大勢の人が集まる場では、できるだけ群衆に押しつぶされない位置取りを心がけてください。異変を感じたら無理に前にとどまらず、速やかに安全な場所に避難することも大切です。主催者側も入場者数の制限や十分な誘導を行うことで将棋倒し事故を防ぐ努力が求められます。

災害時の備え

土砂崩れや建物倒壊などの恐れがある地域では、あらかじめハザードマップを確認し、避難経路を把握しておきましょう。大雨や地震など災害の危険が迫った際には、できるだけ早めに安全な場所へ避難し、胸部圧迫による事故のリスクから身を守ることが重要です。