肩腱板断裂

監修医師：
松繁 治（医師）

肩腱板断裂の概要

肩腱板断裂は、肩関節周囲に存在する筋肉群である腱板が損傷を受けた状態です。腱板は、肩甲下筋、棘上筋、棘下筋、小円筋の4つの筋肉で構成され、肩関節の安定性と滑らかな動作に重要な役割を果たしています。肩関節は日常生活においてよく使う関節でもあるため、腱板の機能維持は大切になります。

肩腱板断裂は、これらの筋肉と肩甲骨をつなぐ腱の一部または全体が裂けることで発生します。外傷によって突然起こることもありますが、多くの場合、長年の使用による摩耗や加齢に伴う変性が原因で徐々に進行します。

肩腱板断裂は、軽度な部分断裂から重度の完全断裂まで、病態の程度はさまざまで、肩の痛みや可動域の制限、筋力低下などの症状を引き起こし、日常生活や仕事、スポーツ活動に大きな影響を与える可能性もあります。

治療は、断裂の程度が軽い場合は保存療法が中心ですが、断裂の程度が大きい場合は腱板修復術などの手術療法がおこなわれます。どちらの治療も、日常生活における肩の機能を回復させるためにリハビリテーションを行うことが重要になります。

肩腱板断裂の原因

肩腱板断裂の原因は多岐にわたりますが、大きく分けて外傷性断裂と変性断裂の2つに分類されます。外傷性断裂は、突然の強い力が肩にかかることで発生します。例えば、転倒して手をつく、重いものを持ち上げる際に無理な力をかける、スポーツ中の衝突や転倒などが典型的な原因です。

一方、変性断裂は一般的な原因で、年齢を重ねるにつれて腱の組織が徐々に弱くなり、小さな損傷が蓄積されることで起こります。特に、腕を頭上に挙げる動作を繰り返し、上腕骨と肩峰の間に腱板の一部が挟み込まれて痛みが生じる肩峰下インピンジメント症候群が起こることによって発症しやすいです。

喫煙や糖尿病などの全身性疾患も腱の状態に悪影響を与え、断裂のリスクを高めることが知られています。解剖学的な要因として、肩峰の形状が腱板を圧迫しやすい構造になっている場合も、断裂のリスクが高いです。これらの要因が複合的に関与することで、肩腱板断裂が発生するリスクが増加します。

肩腱板断裂の前兆や初期症状について

肩腱板断裂でははっきりした初期症状はなく、多くの場合、徐々に現れて時間とともに進行します。一般的な症状は肩の痛みで、特に腕を頭上に挙げる動作や、横向きに寝ている時に強く感じます。痛みは夜間に悪化し、睡眠を妨げることもあるのが特徴です。

肩の可動域が制限されることも初期に見られやすい症状の一つです。腕を挙げる際や背中に回す動作で違和感や制限を感じることがあります。筋力低下が起こることにより、重いものを持ち上げる動作や腕を上げた状態で保持する動作も困難になる可能性があります。

これらの症状は、最初は軽度で断続的に現れることが多いですが、放置すると徐々に出現頻度や痛みの強さが増加します。腱板の一部が断裂している状態でも、初期では症状がほとんど現れないこともあるため、軽い違和感や不快感でも継続する場合は、早期に医療機関を受診することが大切です。

肩腱板断裂の検査・診断

肩腱板断裂の診断には、複数の検査方法が組み合わせて用いられます。まずは、発症した原因を探るために、患者の症状、痛みの性質、日常生活や仕事で困難な動作、過去の怪我や活動歴などについて問診を行います。

次に、筋委縮の確認、肩の可動域の確認、筋力テスト、特定の動きによる痛みの誘発などの身体所見の確認を行います。特に、ホーキンステストやペインフルアークテストなど、腱板の機能を評価する整形外科的テストが主要です。問診と初期評価の後は、画像診断を行い、X線検査で肩峰の骨棘や肩峰骨頭間距離などを確認します。X線検査では腱自体の損傷を直接見ることはできないため、超音波検査やMRI検査も用いられます。

超音波検査は、非侵襲的で動的な評価が可能であり、腱板の状態をリアルタイムで観察できるメリットがあります。一方、MRI検査は腱板の細かな構造や周囲の軟部組織の状態を高解像度で捉えられるため、断裂の程度や範囲を正確に評価するのに適しています。場合によっては、造影剤を用いたMR関節造影検査を行って、小さな断裂や部分断裂の診断精度を高めます。

肩腱板断裂の治療

肩腱板断裂の治療方法は、断裂の程度、患者の年齢、活動レベル、全身状態などを考慮して決定されます。治療の選択肢は、大きく分けて保存的治療と手術的治療の2つです。保存的治療は、主に部分断裂や軽度の完全断裂、高齢者の肩腱板断裂などに適用されます。安静、温熱療法、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の服用、ステロイド注射などを行いながら、肩周囲の筋力強化や可動域改善のための運動療法などのリハビリテーションも併用します。

一方、保存的治療で改善が見られない場合や、若者で大きな断裂をしていたり、活動性が高かったりする場合などでは、手術的治療が検討されます。手術方法は、腱板修復術、関節包再建術、筋移行術、人工肩関節置換術などです。一般的には、腱板修復術が行われますが、断裂が大きい場合には、関節包再建術や筋移行術などを適用します。

術後は、適切な期間の固定と段階的なリハビリテーションが重要です。リハビリテーションでは、肩関節の他動運動から始まり、徐々に筋力強化訓練へと進みます。完全な回復には数か月を要することが一般的ですが、個人差も大きいため、医師や理学療法士の指導のもと、慎重に進めていくことが必要です。

肩腱板断裂になりやすい人・予防の方法

肩腱板断裂になりやすい人には、いくつかの特徴があります。まず、年齢が大きな要因となり、中高年の方で発症リスクが高まります。これは、加齢に伴う腱の変性が主な原因です。力仕事が多い職業や活動性が高い方も発症リスクが高いです。例えば、建設作業員、画家、美容師など、頭上での作業を頻繁に行う職業や、テニス、水泳、野球などのオーバーヘッド動作を多用するスポーツ選手がこれに該当します。喫煙者や糖尿病患者も腱板の状態に悪影響を及ぼすため、リスクが高くなります。

予防方法としては、適切なストレッチと筋力トレーニングが重要です。特に、肩周囲の筋肉をバランスよく強化することで、腱板への過度な負担を軽減できます。また、作業やスポーツ中の正しいフォームの習得も大切です。不適切な動きは肩周囲の筋肉に余計なストレスをかけてしまいます。

日常生活では、急激な動きや過度の負荷を避け、ゆっくりとした動作を行うことが重要です。特に、長期間の不活動後に急に激しい運動を始めることは、肩に負担がかかるため少しずつ動かすようにしましょう。

加えて、全身の健康管理も肩腱板断裂の予防に影響します。喫煙者は禁煙を、糖尿病患者は適切な血糖コントロールを心がけることが腱の変性を抑制するために重要です。また、定期的に健康診断を受けたり、軽い肩の症状でも早めに医療機関を受診したりすることで、早期発見・早期治療につながり、重症化を防ぐことができます。