感染性角膜炎

感染性角膜炎の概要

感染性角膜炎とは、角膜が細菌・ウイルス・真菌・アメーバなどの病原体に感染して炎症を起こす病気です。角膜は光を通しピントを合わせる重要な役割を担いますが、ここに病原体が侵入・増殖すると免疫反応が生じ、角膜が濁ったり傷ついたりします。発症すると視力低下だけでなく、激しい痛みや流涙（なみだ目）などの症状を伴います。

感染性角膜炎の原因

感染性角膜炎の原因はさまざまな微生物です。大きく分けて細菌、ウイルス、真菌（カビ）、原虫（アメーバ）が挙げられます。病原体の種類によって症状や治療が異なります。ここでは主な原因別に解説します。

細菌性角膜炎

角膜炎全体の中でも頻度が高い原因です。代表的な起炎菌は、ブドウ球菌（特に黄色ブドウ球菌）や肺炎球菌などのグラム陽性菌、および緑膿菌やモラクセラ菌などのグラム陰性菌です。コンタクトレンズの不適切な使用（レンズの汚れや長時間装用）は細菌感染の最大リスクの一つで、緑膿菌による急性角膜潰瘍を引き起こすことがあります。また、外傷（木の枝が当たるなど）や、慢性的なドライアイなども原因になることがあります。免疫力が低下した眼表面では角膜炎を起こすことがあります。特に、糖尿病やステロイド点眼の長期使用などで局所免疫が落ちている場合、メチシリン耐性ブドウ球菌（MRSA）のような耐性菌や酵母型真菌の混合感染が起こりやすいことが知られています。

ウイルス性角膜炎

ウイルスが角膜に感染して炎症を起こす疾患の総称です。ウイルス性角膜炎は全感染性角膜炎の約16%を占めるとの国内報告もあり、頻度は細菌に次いで多いとされています。代表的なのはヘルペスウイルスによる角膜炎で、特に単純ヘルペスウイルス（HSV）と水痘帯状疱疹ウイルス（VZV）が原因となります。

真菌性角膜炎

カビ（真菌）が角膜に感染して炎症を起こす疾患の総称です。原因となる真菌として、糸状菌（アスペルギルス、フサリウムなど）と、酵母様真菌（カンジダなど）に大別されます。糸状菌は土や植物に生息し、植物の枝や葉による目の外傷がきっかけで角膜に入り込むことが多いです。カンジダなど酵母様真菌は人の皮膚や粘膜にも存在し、慢性のドライアイや角膜びらん、長期のステロイド点眼使用、糖尿病など免疫低下状態の眼で感染しやすい傾向があります。健康な角膜に真菌が感染することはまれで、何らかの誘因がある場合がほとんどです。

アカントアメーバ角膜炎

アカントアメーバという原虫（単細胞の小さな生物）が原因の角膜感染症です。水道水や土壌など自然環境に広く存在するアメーバで、健康な角膜では通常感染しません。しかし、コンタクトレンズの不適切な扱い（汚れた保存液や水道水での洗浄、レンズをつけたままプール・入浴など）により角膜に侵入すると重篤な角膜炎を起こします。日本ではアカントアメーバ角膜炎のほとんどがコンタクトレンズ装用がきっかけと報告されており、とりわけレンズを水道水で洗ったり水につけたりする行為は大変危険です。

感染性角膜炎の前兆や初期症状について

初期症状は、異物感・眼のゴロゴロ感や痛み、充血、涙が止まらない、まぶしく感じる、視界がぼやける・かすむなどです。目に砂が入ったような不快感と充血で始まり、次第にズキズキする痛みや白っぽい目やにが出るようになります。黒目に傷や白濁が生じることで視力低下も起こることがあります。

症状が急速に悪化する場合や痛みが強い場合、視力が低下している場合は、放置すると視力障害が残る恐れがあるため早急に眼科を受診することが重要です。適切な診断と治療さえ受ければ多くの場合は治療可能ですので、自己判断で様子を見たりせず医師の診察を受けましょう。

感染性角膜炎の検査・診断

感染性角膜炎が疑われる場合、眼科では以下のような検査と診断が行われます。

細隙灯顕微鏡検査

眼科で使うスリットランプと呼ばれる顕微鏡を用いて、角膜を詳しく観察します。細隙灯顕微鏡では角膜を断面的に観察でき、潰瘍の深さや厚みの減少具合を確認できます。

培養検査

角膜から検体を採取して原因微生物を特定する検査です。そこにいる菌や真菌、アメーバを採取します。その検体をガラス板に塗り付けて染色し顕微鏡で観察する（塗抹鏡検）とともに、培地に植えて培養することで微生物を増やし種類を特定します。培養結果が出るまでに数日を要し、その間にも角膜炎は進行するため、培養結果を待たず経験的に治療を始める場合が多くあります。真菌やアカントアメーバの場合は培養に特殊な培地や長い時間（場合により1～2週間）が必要になることもあります。またウイルスについては通常PCR検査（遺伝子増幅検査）でウイルスDNAを検出します。

感染性角膜炎の治療

治療は原因微生物に応じて異なります。治療の基本は、原因となっている病原体を排除するための抗菌薬・抗ウイルス薬などの薬物療法です。それぞれの原因ごとの治療方法を詳しく見ていきましょう。

細菌性角膜炎の治療

抗菌薬の点眼が中心となります。角膜培養で菌が特定できた場合は、その菌が感受性を持つ抗菌薬を選択して点眼します。多くの場合、ニューキノロン系の抗菌点眼薬（レボフロキサシン、ガチフロキサシンなど）が第一選択として用いられます。重症例や進行が速い場合は、2種類の抗生剤の併用を初期から行うこともあります。

ウイルス性角膜炎の治療

ヘルペスウイルスが原因の場合、抗ウイルス薬による治療を行います。アシクロビルやバラシクロビルといった抗ヘルペスウイルス薬の眼軟膏や点眼液が用いられ、角膜上皮型（樹枝状角膜炎など）であれば1～2週間程度の投薬でウイルスの増殖を抑えます。重症例や実質型（角膜の中層まで炎症が及んだタイプ）では、全身投与（バラシクロビルの内服やアシクロビルの点滴静注）を行うこともあります。

真菌性角膜炎の治療

抗真菌薬（抗カビ薬）による点眼治療が主体です。真菌に効果のある点眼薬は限られますが、日本ではピマリシン（ナタマイシン）点眼が承認されており、特にフサリウム属など糸状菌に第一選択薬として使われます。またミコナゾールやボリコナゾールなどアゾール系抗真菌薬の点眼も行われることがあります。これらの多くは市販製剤がないため院内調製（自家調整）となります。

アカントアメーバ角膜炎の治療

アカントアメーバに対しては消毒薬系の点眼薬が有効です。具体的にはビグアナイド系消毒薬であるポリヘキサニド（PHMB）やクロルヘキシジンの点眼薬が第一選択となります。いずれも市販薬はないため、病院の薬剤部で調製したものを用います。途中で角膜を削って嚢子を物理的に除去する処置を行う場合もあります。これら各種治療治療に反応せず角膜穿孔の危険が高い場合は、角膜移植が検討されます。

感染性角膜炎になりやすい人・予防の方法

感染性角膜炎になりやすい方はその習慣を改善することが予防につながるため、それぞれについて解説します。

コンタクトレンズを不適切に使用している方

ケア不足のコンタクトレンズ使用者は、感染性角膜炎が起こりやすくなります。特に使い捨て期限を超えてレンズを使い回したり、レンズをつけたまま寝てしまったりする行為は危険です。また、水道水で洗ったレンズや汚れたレンズケースからアカントアメーバや細菌が繁殖し角膜炎を起こすこともあります。コンタクトは正しいレンズケアと装用時間の厳守でかなり発症するリスクを下げられますが、それでも一般の非装用者に比べれば角膜炎になりやすいです。

ドライアイがある方

ドライアイで常に角膜が乾燥し小さな傷ができやすい方は、そこから細菌などが侵入しやすくなります。普段から人工涙液など市販薬で目の乾燥を防ぎ、定期的に眼科で眼表面の状態をチェックしてもらうとよいでしょう。

免疫力や抵抗力が低下している方

糖尿病やステロイドやその他免疫抑制剤を長期間使用している方は注意が必要です。しかし、避けることが難しい原因となることも多いため、こうした方は些細な目の充血や傷でも放置せず、早めに医療機関で適切な処置を受けることが大切です。