｢膝が痛くなりやすい人｣の特徴を解説 痛みの原因とは？あなたは当てはまっていない？

松本先生

明らかな怪我などを除くと、膝の痛みは大きく二つに分けられます。一つは、成長期の子ども（10～15歳）、とくにジャンプやダッシュ、キックなどの動作が多いスポーツをしている子どもに発生しやすいのが「オスグッド病」「ジャンパー膝」です。もう一つは、加齢に伴い、膝の軟部組織が老化して起こる膝の痛みです。

松本先生

はい。「オスグッド病」「ジャンパー膝」は膝蓋骨、いわゆる「膝のお皿」から数cm下の部分（脛骨粗面）や周囲の腱に痛みや腫れ、熱感が生じた状態です。

松本先生

この「脛骨粗面」と呼ばれる部分には「大腿四頭筋」という、スポーツには欠かせない強力な筋肉がついています。その筋肉を長く使いすぎると、筋肉の「引っ張る力」に耐えきれず、軟骨の一部が剥がれたり、膨れ上がったりして痛み、炎症を起こしてしまうのです。

松本先生

安静にしておくのはとても大事です。病院などでも「痛みがなくなるまで安静にしていてください」と言われることが多いようです。しかし、本当に安静にしなければならないのは「痛みや熱感が強い急性期」のみです。もちろん、自己流で運動を再開するのは危険ですが、専門家がそれぞれのお身体をしっかり評価・診断し、必要な施術をしたうえで、少しずつ動いていくのがよいと思います。

松本先生

とくに成長期の子どもには、栄養についての知識も大事です。筋肉の修復のためには、積極的なタンパク質の摂取を意識していただきたいですね。

松本先生

膝の関節には、関節の滑りを良くしたり、クッション性を良くしたりするために「軟骨」や「半月板」が存在しています。歳を重ねるにつれて、これらがすり減ったり、硬くなったりすると、関節に痛みや動かしにくさを引き起こしてしまうのです。初期のうちは、痛みや動かしにくさのみであることが多いのですが、進行すると腫れを生じたり、関節そのものが変形したりすることもあります。

松本先生

そうですね。特に、軟骨がすり減って関節そのものが変形してしまうと「変形性膝関節症」という状態になり、手術で人工関節に置換せざるを得なくなるケースも少なくありません。

松本先生

そうとは限りません。統計的に見ると女性が圧倒的に多く、また肥満の方にも多いとされています。あとは、O脚や遺伝、正座などの生活様式とも関係があると言われています。

松本先生

例えば、当院ではアライメント（骨格や筋肉の配列のこと）の調整や減量指導、生活指導などを行っています。先ほども申し上げましたが、膝の痛みを訴える方にはO脚の方が非常に多く、大腿四頭筋の一部である「内側広筋」の筋力が弱くなっているケースがよく見受けられます。それもトレーニングなどで内側広筋を強化していくと、「痛みが楽になった」と言っていただくことが多いですね。

松本先生

そうですね。どちらも「正しくないアライメントで体のどこかに負担がかかっている」というのは共通した原因だと思います。無理のない姿勢で、適切に筋肉や関節を使っていれば、痛みを生じにくい体になっていくはずです。

松本先生

膝だけに原因があるということはほとんどないので、体全体を見た上で必要なところを施術し、コンディションを整えていきます。例えば、筋肉をコントロールする脊髄神経（運動神経）が背骨の間から伸び出て骨盤を通って筋肉に作用するのですが、背骨の骨盤に歪みがあると、その神経にストレスがかかり、痛みが出る原因になることがあります。そこで姿勢改善をサポートし、神経のストレスを取ってあげることで、膝も楽になるといった具合です。

松本先生

痛みには必ず原因があります。多くの場合、先ほどの通り「アライメントの不良」がある場合が多く、さらには運動不足、ストレッチ不足が原因での痛みも多くみられます。普段から、正しい姿勢で適度な運動を心がけ、もし痛みを生じた場合も、「成長期だから」「歳だから」と自己判断して諦めず、専門家に相談してください。一人ひとりのお体をきちんと評価し、原因を取り除くことで、驚くほど楽になるかもしれませんよ。