イギリス政府、新型コロナウイルスの飲み薬「モルヌピラビル」を承認

今回の発表は、イギリスの医薬品規制当局が行ったものです。アメリカのメルク社が開発した新型コロナウイルスを治療する飲み薬である「モルヌピラビル」を世界で初めて承認しました。症状が軽・中等度のコロナ患者で、肥満や高齢、糖尿病、心臓病などのリスクを持つ人に限っての使用を認めています。また、感染初期に最も効果が大きいとして、発症後5日以内の使用を推奨しています。

「モルヌピラビル」については、患者775人を対象にした後期臨床試験が行われていますが、検査で約半数の患者に「モルヌピラビル」を、残りの患者には偽薬を5日間投与しました。その結果、29日目までに入院した割合は、偽薬を投与されたグループでは14.1％に上ったのに対し、「モルヌピラビル」を投与された患者では7.3％と、およそ半分に減少したというデータが得られました。また、偽薬投与グループでは8人が死亡しましたが、「モルヌピラビル」を投与されたグループでは死者は出ませんでした。

有効性は感染力の強い「デルタ株」を含む変異株に対しても維持され、安全性も高いとされています。発症から早い段階で飲むと効果があると言われています。

新型コロナウイルスは、一定の潜伏期間（感染していても症状がでない期間）があることも指摘されています。「モルヌピラビル」は感染初期に投与する必要がありますが、全ての対象症例で投与できるかは難しいところです。

以上のことから、まずはワクチンやソーシャルディスタンスの確保などの自分でできる対策を講じる必要があります。ただし十分な対策をもってしても感染することもありますので、その際に活用できる薬として理解しておくといいでしょう。今後は感染予防と感染治療の2つの防波堤によって感染拡大を防いでいくのが最善と考えます。