肺腺がん

肺腺がんの概要

肺腺がんは肺がんのひとつで、肺の分泌腺にできているがんです。

肺がんは細胞の増殖が早く転移や再発をきたしやすい小細胞がんと、腺がんや扁平上皮がん、大細胞がんの非小細胞がんに分類されます。
これらの4つの肺がんの分類の中で、肺腺がんは患者数が最も多く全体の半分ほどを占めます。

肺腺がんは肺の末梢に発生しやすいことから、初期症状が現われにくく、喫煙習慣がない人でも発症しやすいです。脳や骨などに転移していることもあり、がんの進行状態によってさまざまな治療が行われます。

肺腺がんの原因

肺腺がんは、肺の分泌腺にある細胞のがん化によって引き起こされます。

がん化は加齢や生活習慣、環境要因などによって起こる、細胞の増殖と増殖抑制を司る遺伝子の変異です。
遺伝子の変異により発生した肺腺がんは、細胞分裂を繰り返すことで大きくなります。

大きくなった肺腺がんはリンパ節に転移したり、リンパの流れに乗って運ばれ、全身の臓器に転移する可能性があります。
血管を圧迫して腕や顔のむくみを引き起こす場合もあります。

肺腺がんの前兆や初期症状について

肺腺がんは肺の末梢に発生するため、初期症状が現われにくい傾向があります。

咳や痰が2週間以上続いている場合や、痰に血が混じっているような場合では肺腺がんの前兆が起きている可能性があるため医療機関を受診しましょう。

喫煙歴がある人で、喫煙指数(1日の喫煙本数×喫煙年数)が600以上の場合は、肺がんのリスクが高いため、症状が現われていない場合でも肺がん検診を受診しましょう。

肺腺がんの検査・診断

肺がんの検査は、はじめに胸部のレントゲン検査と喀痰検査を行います。

胸部のレントゲン検査は、胸部にX線を照射して撮影し、肺にがんを疑う影がないか調べる検査です。

喀痰検査はがん細胞が痰の中に排出されていないかを確認する検査であり、痰を3日分とり細胞を観察します。
喀痰検査は、50歳以上かつ喫煙指数が600以上である場合に行います。
(出典；がん情報サービス 肺がん検診について)

胸部のレントゲン検査や喀痰検査で肺腺がんが疑われた場合は、胸部のCT検査や組織診を行います。

胸部のCT検査は身体の輪切り状の画像を撮影し、肺の状態を確かめる検査です。
肺腺がんがあった場合、CTではすりガラス結節という特徴的な所見が見られます。

肺腺がんの確定診断には、組織診という病理学的検査を行います。組織診とは病変を顕微鏡で観察する検査であり、観察のために病変組織の一部を採取します。組織を採取するために、気管支の中に内視鏡を挿入する気管支鏡検査を行います。

病変部位が内視鏡で届かないような場所にある場合は、皮膚の上から針を刺して組織を採取する経皮的針生検という手技が行われます。

これらの検査で病変が肺腺がんだと判明した場合は、脳や骨、全身の転移を確認して治療方針を決定するために、MRI検査や骨シンチグラフィ（全身の骨のがんを確かめる検査）、PET検査（全身のあらゆる臓器やリンパ節のがんを確認できる検査）を行います。

肺腺がんの治療

肺腺がんの治療では、病変の進行度や年齢、健康度を考慮しながら外科的手術や放射線治療、化学療法が選択されます。

リンパ節や他の臓器への転移がない肺腺がんでは外科的手術が行われます。
外科的手術では病変の広がりによって、がんを発生している肺葉を切除する手術が行われます。

胸を大きく切開する開胸手術や胸を極力小さく切開して胸腔鏡を使う胸腔鏡手術で行いますが、病変が小さい場合には胸腔鏡手術が行われます。
胸腔鏡手術は、胸に2cmほどの空けた穴を数カ所空け、その穴を使って手術を行うことから、術後の治りがよく生活の質(QOL)が高い治療法です。

肺腺がんがリンパ節まで転移していた場合には、放射線治療と化学療法が併用されます。
放射線治療と化学療法を同時に行う化学放射線治療は、単独で使うよりも高い効果が見られますが、同時に倦怠感や食欲の低下などの強い副作用が現われます。

肺以外の臓器に転移がある場合や、がん細胞が混じった胸水や心嚢液が見られるときは、化学療法だけを選択して、転移したがんを優先的に治療することもあります。転移の痛みによる身体的・精神的苦痛があるケースでは、痛みの症状を和らげることを目的とした治療が行われます。

肺腺がんになりやすい人・予防の方法

喫煙習慣がある人は、肺腺がんのリスクが高くなります。
肺腺がんは、ほかの肺がんよりも、喫煙による影響が小さいと言われていますが、非喫煙者と比べると喫煙者の発症のリスクは高いです。

受動喫煙にさらされている人も肺腺がんになりやすいことが報告されています。
(出典：受動喫煙とたばこを吸わない女性の肺がんとの関連について)

そのほか職業歴や住環境上の理由でアスベストの吸入歴がある人や、肺結核や慢性炎症性肺疾患(COPD)などの呼吸器疾患になったことがある人も肺腺がんになりやすくなります。

肺腺がんを予防するために、喫煙習慣がある人は、禁煙に取り組みましょう。

禁煙を10年間した場合、肺がんのリスクは喫煙者の半分に下がると言われています。また早期発見のために、定期的な検診を受けるのも効果的です。

肺腺がんは肺がんのなかでも症状が出にくいですが、検診を受ければ見つかりやすく、早期発見できれば治療が手術だけで済むことや再発の可能性を下げることにもつながります。
40歳以上の人は1年に1回の肺がん検診が推奨されているため、喫煙歴がある人は特に肺がん検診を受診しましょう。