プロ野球選手が「160km」のボールを打てる理由はご存知ですか？

160kmのボールを打つバッターの神業は脳に秘密があった！

160kmのボールを正確に捉えるバッターの打撃は、まさに神業ともいえる技術です。
しかし、その裏には驚くべき脳の働きが隠されています。単に身体の反応だけではなく、脳が瞬時に判断する能力が、この離れ業を可能にしています。

プロ野球選手がボールを打つ際の脳の動き

ここからは、プロのボールを打つ際の脳の動きを解説します。

ボールの運動軌道を予想

ピッチャーが投げたボールは0.4秒程でバッターの手元に届きます。そのため、ボールが来るまでにボールの軌道を予想しなければ打つのは難しいでしょう。
野球選手は、無意識のレベルでボールの軌道を予測し、打つ準備をしています。

運動計画に基づく意思決定

0,4秒の間にボールの軌道を見定めて、打てるボールかどうかを考えていては間に合いません。
そのため、ピッチャーの事前情報やバッターボックスに立った際の情報から、球種やコースを予測します。
加えて、ピッチャーが投げた後のフォームや腕の振り、速度や軌道から打てるかどうかを判断してバットを振ります。

運動タイミングを調節

パフォーマンスの高い選手は、ぎりぎりまでボールを追うため、適切なタイミングでスイングを始めることが可能です。
1軍選手と2軍選手の違いを測定した実験では、バットを動かすタイミングに0.1秒程の差があります。
1軍選手は、バッティング動作の修正が可能なタイミングまでボールを追うことで、適切な運動タイミングを図っていると考えられます。

プロ野球選手のような運動能力を手に入れるためのポイント

ここからは、プロのような運動能力を手に入れるためのポイントを紹介します。

投球フォームとボールの挙動をよく見る

トップの選手は、投球フォームの違いやボールの挙動で、球種を見極めている可能性があります。
この能力は本人も言語化が難しく、脳が感覚的にとらえているものとされています。パフォーマンスを向上させるためには、この能力を向上させる必要があるでしょう。

質の高い反復練習で瞬時の判断力を鍛える

質の高い反復練習を行うことで、動作が修練されていき、自動化されるようになります。身体が反応するレベルになると、考える間もなく適切な行動が起こせます。
大リーグで打率が3割に満たないバッターのスイングスピードは、平均して0.28秒です。ピッチャーが投げたボールが0.4秒でバッターの手元に届くとすると、判断の時間は0.12秒しかありません。
この短時間でヒットを打つためには、的確な動作と判断力が必要になるでしょう。