訪問診療をもっと身近に、気楽に【新潟県新潟市 だい歯科訪問クリニック】

近年、糖尿病、誤嚥性肺炎、心筋梗塞、動脈硬化をはじめ、妊婦さんの早産や低体重児出産、アルツハイマーなど、さまざまな疾患の発症や促進に歯周病菌が関わっていることが明らかにされています。また、口内の衛生状態が悪ければ食事に影響することはもちろん、会話の減少や表情の欠乏など、体に与える影響も少なくありません。
食べる喜びは体と心の健康と結びついています。いくつになっても生活の質（QOL）を下げないための口腔ケアは、日々の積み重ねで培っていくことが何より重要です。

私がクリニックを構えている新潟県には、訪問診療を専門に行っている歯科はほぼありません。私の場合、以前勤めていた医院が訪問診療に力を入れており、そこでの経験と実情を踏まえたニーズの高さを鑑みて、開院時のコンセプトに訪問診療を掲げました。
もちろん、訪問診療を希望したいときに問い合わせできる窓口はあります。歯科によっては昼休憩や休日など、空いた時間を利用して訪問診療しているところもあります。
しかし、需要はあっても、多くがスピーディーに対応できていないのが現状です。そのため、患者さんは二の足を踏んでしまったり、施設などにいたっては、ただでさえ時間的余裕がないところに口腔ケアまで手が回らないというもどかしさにつながっています。

基本はHP、または電話での予約をお願いしています。予約状況によっては当日訪問が可能になる場合もあるので、まずは電話での問い合わせでも構いません。規定により、クリニックから半径16km圏内が診療対象地域にはなりますが、自分が対象になるのかどうかわからない場合は気軽にご相談くださればと思います。

訪問日が決定したら、それまでに保険証やお薬手帳など必要なものを用意してください。治療では、主訴部位の改善を優先して行います。その後は、1カ月に1～2回の定期メンテナンスをおすすめしています。
当クリニックでは、常にドクター1名と衛生士2名の3人体制で訪問を行っているので、複数人を同時進行で見ることも可能です。定期メンテナンスでもこのチームで伺い、器械を使ったクリーニングや歯磨き指導を行っています。
ちなみに訪問診療では、予約や問い合わせをいただく依頼者が施設の管理者やご家族であることがよくあります。そのため、患者さん自身がどこまで介入してほしいか、依頼者との希望レベルに違いが出ることがあります。
当クリニックでは、治療を受けられる患者さん本人の意志を尊重し、まずは患者さんがどこまでの治療を望まれているかをお聞きします。食事量が減っているとか、高齢者の場合は認知レベルの状態など周囲の方への確認が必要なこともありますが、まずは患者さんを主軸として考えをまとめ、治療方針を決めていくというスタンスを取っています。

歯科で受けられる治療がそのまま自宅で受けられると考えてもらって問題ありません。歯を削る、抜く、型取りをする、かぶせ物を入れる、入れ歯をつくるなど、ほぼすべてです。お口全体は無理ですが、部分的にレントゲンを撮り、その場で現像して患者さんにお見せすることもできます。
訪問先でお借りするものといえば、器材を使うためのコンセント。水は、最低限は水筒に入れて準備していくのですが、お借りする場合もあります。場所はベッドに寝たままでも、車いすに乗ったままでも大丈夫です。ふだん患者さんが過ごす場所に私たちがお邪魔するイメージなので、特別なスペースの確保などは必要なく、「いつものままでいてください」とお伝えしています。

訪問診療のメリットのひとつは、ふだん過ごす場所でリラックスして治療が受けられる点にあります。精神的な障がいのある方にとっては、かなりのストレス緩和になるのではないでしょうか。
たとえば、自閉症のお子さんは環境の変化に敏感ですし、恐怖心が強くてなかなか治療できない方にも訪問診療は有用なツールです。先ほど申し上げたように、患者さんの希望を主軸に、まずはコミュニケーションを取って信頼関係を築くことに努めます。
私たちとしては、歯医者ではなく、知り合いが家に来たというくらいの感覚で受け入れてもらえたらと思っています。訪問診療のハードルは決して高くありません。気楽に構えてもらうことが大切なのです。

入れ歯の調整をした患者さんのご家族から、「最近よく食べるようになった」というような話を聞いたり、「あきらめていたところに出向いてもらえるのでありがたい」といった、感謝の言葉をダイレクトに聞けたりするところです。
訪問診療では、患者さんの生活背景を汲み取ることも重要な要素で、それに合わせて治療スタイルや訪問の頻度を変える柔軟性を備えています。患者さんと歩幅を合わせ、段階を踏みながら改善の状況を直接目にすることができるのも大きなやりがいですね。

口腔環境が健康寿命に大きく関わるという認知は確かに高まっています。しかし、介護をされている方は、特に日々の食事や排せつの介助に加えてお口のケアまで費やす時間がないのが現状です。だからこそ、われわれのような歯科が介入し、「お口のケアだけでもしますよ」と伝えていくべきだと思っています。
そういった背景を踏まえ、今後予定しているのは、施設職員の方々に向けた口腔ケアセミナーの実施です。歯磨きのやり方もそうですし、どういったところから全身の疾患につながるのかなど、歯科の必要性をさらに広めていけたらと思っています。
歯科医全体としても、訪問診療の体制づくりをもっと推し進め、多くの方に治療とメンテナンスの手が行き届くことを願っています。