不整脈の一つ「期外収縮を疑う3つの自覚症状」はご存知ですか？【医師解説】

「期外収縮」とは？

心臓は1日に約10万回動いているのですが、その中で一回でも乱れたものがあれば、それは不整脈とされています。不整脈そのものは、健康な人でも気が付かないうちに起こっていることがよくあります。不整脈の中でも、特に期外収縮は正常なリズムの中に時々不規則な拍動があらわれるものを指しており、不整脈の中でも最も多く発生するものです。
今回は、期外収縮の症状、原因、治療法などを含めて説明していきます。

期外収縮を疑う自覚症状

期外収縮は自覚症状がないことも多く、健康診断や心臓検診などの場面で初めて期外収縮を指摘されることもまれではありません。また、個人差が大きいため人によって自覚する症状はさまざまです。

脈が飛ぶ

期外収縮は正常な拍動の中、突然ずれたタイミングで心臓が拍動することを指すため、「脈が飛ぶ」という自覚症状は期外収縮そのものに気づいていると言えます。脈は首や手首の動脈に触れていると、よりはっきりわかります。脈が飛んでいるように感じる時、実際に期外収縮が起きているかは心電図で確認します。ただし、医療機関で検査をしているその時にちょうど期外収縮が起こるとは限らないため、24時間装着するホルター心電図で期外収縮をチェックする必要があります。

動悸がする

動悸とは心臓の拍動に不快感や違和感を自覚する状態です。ドキドキドキドキと速く感じるパターンが有名ですが、その他にもドックンドックンと鼓動を強く感じるパターン、ドキッと一瞬胸が詰まるようなパターンなどがあります。単発の期外収縮の場合は、一瞬胸が詰まるように感じることがあるでしょう。
また、期外収縮はその他の不整脈を引き起こしてしまうことがあります。たとえば、心房細動や心房粗動、心室頻拍などを起こすと、脈が速くなることによる動悸を自覚することがあります。心室細動と呼ばれる心臓がピクピクして有効なポンプ機能を果たすことができない不整脈になってしまった場合、もはや血流が止まってしまい大変危険な状態となってしまいます。したがって、危ない不整脈につながる期外収縮の可能性があるか調べることが大切です。不整脈の精査は循環器内科の専門領域ですので、動悸が気になる場合は循環器内科を受診しましょう。

喉が詰まる

心臓はもちろん胸の中にあるため、胸が詰まる感じを自覚することが多いですが、「喉が詰まる感じ」や「一瞬息ができない感じ」がするという症状をおこすこともあります。ただし、喉が詰まる症状はストレスや逆流性食道炎、食道がんなど、その他の原因で起こっている可能性もあるため、症状を繰り返す場合には一旦かかりつけの内科で相談してみましょう。