「食道がんの原因やなりやすい人の特徴」はご存知ですか？医師が解説！

「食道がん」とは？

食道がんは、食道粘膜に発生するがんです。食道がんは、中年の男性に多く発生します。食道のどの部位にもがんはできますが、食道の中央付近で発生することが多いです。また、日本では組織型は扁平上皮がんが約9割と多いです。欧米で多い腺がんは日本では少ない傾向です。しかし、近年生活習慣は欧米化し、肥満も増え胃食道逆流症に関連した腺がんが徐々に増加しています。
食道がんは初期では症状があまり見られません。しかし、進行すると、食事の飲み込みにくさやつかえ感などの症状がみられます。また、声のかすれ（嗄声）や咳、胸・背中の痛みなど食道以外の症状を伴うこともあります。
食道がんは早期のがんであってもリンパ節転移を起こしやすく、注意が必要です。また、食道がんが進行した状態で発見された場合、未だに生存率は低い状態です。このためなるべく早期で発見することが大切です。早期に発見するために、気になる症状がある場合には早めに受診をしましょう。

食道がんの原因

食道がんの組織型により、危険因子は異なります。ここでは日本人に多い扁平上皮がんと欧米で多い腺がんのそれぞれの危険因子について解説いたします。

喫煙

喫煙は扁平上皮がん、腺がんの両方のがんでの危険因子となります。他のがんと同様に喫煙は食道がん発生に関係していることが報告されています。なるべく早くに禁煙をすることを心がけましょう。

野菜や果物の摂取不足

野菜や果物の摂取不足は扁平上皮がん、腺がんの両方の危険因子となります。また、野菜や果物を多く摂取することで食道がんのリスクを低下させることができることも示されました。この予防効果は喫煙者や飲酒者でも有効です。しかし、予防効果は禁煙や禁酒より少ないため、禁煙と禁酒をまず行うことが大切です。

飲酒

飲酒は扁平上皮がんの危険因子です。エタノール量66g/日以上の多量飲酒者、エタノール量25g/日未満の少量飲酒者、非飲酒者を比較すると、多量飲酒者でリスク比は4.18倍、少量飲酒者1.81倍と報告されています。たとえ少量でも非飲酒者と比較すると発がんリスクの上昇がある事より、食道がんの予防には禁酒が勧められます。
（エタノール量25ｇはおおよそ日本酒１合程度です。）

また、このほかにも熱い飲食物を取ることは扁平上皮がんの危険因子であり、バレット食道や胃食道逆流症は腺がんの危険因子となります。当てはまる方では気をつける必要があります。

食道がんになりやすい人の特徴

ここでは、食道がんになりやすい人の特徴をまとめます。当てはまる方は気をつけましょう。

喫煙者

喫煙をする人は、非喫煙者と比較して食道がんになりやすいことが分かっています。なるべく早く禁煙することが勧められます。

野菜や果物の摂取が少ない

野菜や果物の摂取が少ない人は食道がんになりやすいです。なるべく野菜や果物を摂取し、バランスの良い食事を心がけましょう。

お酒で顔が赤くなる人、飲酒

飲酒量が多い人では食道がんの危険性が高くなります。少量でも危険性があるため、食道がんを予防するためには禁酒が勧められます。
また、アルコール代謝産物を分解する酵素の能力が低い人は、少量のアルコールでも顔が赤くなります。このように顔が赤くなりやすい人で、大酒家では非飲酒者と比較して約70倍の食道がんの危険性があると報告されています。このように飲酒で顔が赤くなりやすい方ではより注意が必要です。食道がんを予防するためには禁酒が勧められ、またアルコールで顔が赤くなりやすい人では特に気をつけなければなりません。

肥満

肥満は腹圧がかかることで胃食道逆流症をおこしやすくなります。この胃食道逆流症は食道腺がんのリスクの一つです。肥満がある人ではバランスの良い食事をし、減量して適正体重を保つようにしましょう。