「くも膜下出血」を発症すると首にどんな「痛み」を感じるの？医師が解説！

「くも膜下出血」とは？

くも膜下出血の原因はいくつかありますが、そのほとんどが脳動脈瘤とよばれる脳の中の血管にできた「こぶ」によるものです。
この脳動脈瘤が、ある日突然破裂し、脳内の「くも膜下腔」と呼ばれるスペースに出血するのが、このくも膜下出血という病気です。
出血によって脳の中の圧力が高まり、強烈な頭痛を中心として、嘔吐や失神・意識障害などの様々な症状を呈する場合もあります。
発症すると、そのうち約1/3の人が即死、約1/3の人が何らかの後遺症を残して重症化する、とされるほど、この現代においても致死率・後遺症率ともに高い疾患です。
さらに、後遺症なく歩いて帰ることのできる人は全体の約1/3と言われていますが、そもそも発症すると1か月以上の長期入院を余儀なくされ、破裂後に続く様々な合併症によって集中治療を要し、複雑な経過を辿ります。
原因となる脳動脈瘤は破裂するまで症状を出しにくく、気づかれないというのも非常に厄介です。脳ドックで頭のMRIを撮ったら、たまたま脳動脈瘤が見つかったということも多くあります。
本記事ではくも膜下出血の前兆である首の痛みについて解説していきます。

くも膜下出血を発症すると首にどんな痛みが現れる？

脳動脈瘤が破裂すると、特に首の後ろを中心として突然の激烈な痛みが走り、それが持続します。例えるなら、「突然、後ろからバットで誰かに殴られたような」とか、「突然、雷が落ちてきたような（雷鳴様頭痛）」とか、「今まで経験したことのないような」といった表現がされるくらいの唐突で急激な頭痛を生じます。
「突然」という特徴の通り「朝からなんとなくじわじわと頭痛がでたり引っ込んだりしている」というよりも「何時何分に何々をしている時に突然、頭痛が襲ってきた」という表現の方がふさわしく、発症時間がある程度明確なことも特徴的です。
急激な頭痛によって嘔吐などの随伴症状を生じたり、さらに重症の場合は意識を失ったり、その場で心肺停止に陥ったりする可能性もあります。

くも膜下出血を発症すると首が痛くなる原因

脳動脈瘤が破裂すると、脳を覆っている硬膜、くも膜、軟膜といった3層の膜構造のうち、くも膜下と呼ばれるスペースに出血が一気に広がっていきます。血液が広がると脳の中の圧力が急激に高まり、さらに一番外側で脳を覆っている硬膜という膜にまで強い圧力がかかった結果、広範な頭痛が生じます。
くも膜下出血はその性質から、非常に緊急性の高い疾患といえます。なぜなら破裂した脳動脈瘤の壁は非常に薄くなっているため、仮にいったん破れたところからの出血が止まっていたとしても、再び破れて出血してしまう危険性が高いのです。
再出血をきたすと致死率が劇的に跳ね上がってしまうため、緊急手術（開頭脳動脈瘤頸部クリッピング術や脳動脈瘤コイル塞栓術）で止血処置を行う必要があります。この緊急手術を行うことができる診療科が、脳神経外科です。
従って、突然の、今まで経験したことのないような強い頭痛を自覚した場合は、直ちに脳神経外科への受診を試みましょう。