「パーキンソン病」を予防する可能性の高い「食べ物」はご存知ですか？医師が解説！

「パーキンソン病」とは？

手足の震えや動かしにくさ、固まるような感じ、歩き方が変、姿勢を保てない、よく転ぶ、表情の変化がないなどと言った症状で発症します。脳のなかにある中脳黒質という部分のドパミン神経細胞が減少することが主な原因となります。
パーキンソン病は、運動の障害だけではなく、精神症状などの運動以外の症状を引き起こす病気です。徐々に進行し、進行を完全に止めたり、治癒させたりする方法も解明されていない神経難病の一つです。

パーキンソン病を予防する可能性の高い食べ物

ベリー類

フラボノイドを含む食品は、パーキンソン病の発症を予防する可能性が知られています。フラボノイドをよく摂取すると摂取しない人たちと比べて、40%ほど発症を予防するといわれます。フラボノイドをよく含む食品はベリー類です。イチゴやブルーベリー、ラズベリーなどを積極的に摂取するとよいでしょう。

野菜類

野菜中心の食生活はパーキンソン病の発症を予防します。完全菜食主義でなくとも、野菜中心の生活は18%ほどパーキンソン病の発症を予防します。そのなかでも野菜をよく摂取することは、摂取しないかたと比較して28%パーキンソン病を予防します。ほうれん草やケールなどの緑黄色野菜が最も良いとされます。しかし、好きな野菜であれば、積極的に摂るように心がけましょう。

ナッツ類

野菜中心の生活に関連して、ナッツ類も良いとされます。よくナッツ類を摂取すると31%ほどパーキンソン病の発症を予防します。アーモンドやピスタチオ、クルミなどを間食やサラダのトッピングとして摂るとよいでしょう。

コーヒー

カフェインを含む飲料は多くの病気に対する保護効果があるといわれています。パーキンソン病においても発症を予防しうるといわれています。代表的なカフェイン飲料であるコーヒーにも予防効果が認められます。1日1杯以上のコーヒーを飲むと良いとされますので、カフェインが苦手でない方は摂るようにすると良いでしょう。

お茶

カフェインの観点、そして、野菜中心の食生活の観点からお茶もよいとされます。お茶は25%パーキンソン病の発症を予防するという報告もあります。普段の生活の中での水分として、お茶も取り入れるようにすると良いでしょう。

パーキンソン病の主な原因

パーキンソン病の発症に関わる原因についてお話していきます。パーキンソン病の発症には、さまざまな因子が複雑に絡み合って発症します。その代表的なものを述べていきます。

異常なタンパクの脳内蓄積

パーキンソン病の根本となる異常は、脳の中脳黒質という部分のドパミン神経細胞を中心に異常なタンパク質が溜まってくることで、症状を引き起こします。その根本的な原因は、まだまだ分かっていないことが多くあります。

加齢

年を重ねることは誰しも避けられないことです。パーキンソン病の発症は異常なタンパク質が蓄積することで発症します。パーキンソン病の発症前からだんだんと蓄積して発症しますので、年を重ねることも発症に関わる原因の一つになります。

遺伝的要素

パーキンソン病は遺伝するものと、遺伝しないものとがあります。遺伝するものは、家族性パーキンソン病といいます。このタイプは同じ家族の中で多くの方がパーキンソン病にかかります。非常に珍しいタイプで、先ほど述べたタンパク質に関連する遺伝子などに異常があり、発症します。
また、遺伝しないタイプは孤発性パーキンソン病といいます。孤発性パーキンソン病の発症には、パーキンソン病のなりやすさを決める複数の遺伝子が関わっているといわれます。

環境因子

遺伝的要素と並列して重要視されているのが環境因子です。上記の食事内容も関連しています。それ以外でよく言われるものは、有機溶媒を中心とした農薬や殺虫剤と鉛や銅の金属類です。農薬の規制も厳しくなっているので、食品からの摂取量は減っていると考えられますが、職業柄こうした薬剤などに接する方々は注意が必要です。

腸内環境

最近のトピックとして話題なのが腸内環境です。さまざまな病気で関連が言われますが、パーキンソン病もその一つです。日本を含む世界のパーキンソン病を患っている方の腸内環境を調べたところ、特定の菌が増えたり、減ったりしていることが分かりました。今後は、パーキンソン病でない方の腸内細菌を移植することで発症率が変化するかなどの研究に期待がされています。