歯石取りは口内の健康を守るための重要な手段です。しかし、どのくらいの頻度で行うべきかお悩みの方も多いのではないでしょうか。
本記事では歯石取りの頻度について以下の点を中心にご紹介します。
- 歯石取りのおすすめな頻度
- 歯石を放置するリスク
- 歯石の予防方法
歯石取りの頻度について理解するためにもご参考いただけますと幸いです。
ぜひ最後までお読みください。
目次 -INDEX-
そもそも歯石とは？
歯石はなぜできるのでしょうか？歯石の溜まりやすい場所や種類と併せて解説します。
なぜ歯石ができるのか
歯石の形成には、日々の食生活や口腔ケアの習慣が深く関与しています。歯石は、もともと歯垢（プラーク）として存在する細菌の集合体が、時間とともに硬化してできるものです。歯垢は食べ物の摂取により生じる粘膜状の物質で、なかでも糖分を多く含む食品を摂取した後、歯の表面に付着しやすくなります。 この歯垢が適切に除去されないと、唾液中のミネラル成分が作用して徐々に硬化し、歯石となります。歯石が一度形成されると、さらに歯垢が付着しやすくなり、炎症や歯周病の原因ともなります。
したがって、歯垢の除去は日常の口腔ケアでとても重要です。適切な歯磨きと定期的なデンタルチェックが、歯石の形成を抑制し、口内環境を健やかに保つために欠かせません。
歯石の溜まりやすい場所
歯石は、口内の特定の場所に蓄積しやすい性質を持っています。特に歯石が溜まりやすいのは、唾液の排出が多い部位です。これは、唾液腺の近く、下の前歯の裏側や上の奥歯の外側でよく見られます。これらの場所は唾液に含まれるカルシウムやその他のミネラルが歯垢と結合しやすいため、歯石が形成されやすいのです。
また、歯と歯茎の境界近くも歯石がたまりやすい領域です。ここは歯ブラシの毛先が届きにくく、磨き残しが発生しやすいため、歯垢が固まりやすくなります。なかでも、日常の歯磨きでは手が届きにくい裏側が問題となることが多い傾向にあります。
そのため、日々の歯磨きでは、歯石が溜まりやすいとされている箇所を意識して磨くことが歯石の形成や悪化を防ぐために大切です。ですが、自宅でのケアだけでは、これらの難しい部分の歯石を完全に取り除くことは難しく、歯科医師や歯科衛生士による定期的なプロフェッショナルクリーニングが推奨されます。適切な歯磨き技術とともに、定期的なクリーニングにより、歯石の蓄積を抑え、口内環境の健康を維持できます。
歯石には主に二つのタイプが存在します。これらは歯と歯肉の位置関係に基づいて分類され、それぞれが異なる影響を口内環境に及ぼします。
①歯肉縁上歯石（縁上歯石）
- 発生場所：歯と歯肉の境目、外から見える部分
- 色：通常は黄白色や灰白色
- 特徴：歯垢が原因で、唾液の石灰化作用により形成される
- 除去：容易に除去できるが、歯肉炎の原因になることもある
②歯肉縁下歯石（縁下歯石）
- 発生場所：歯周ポケット内、外からは見えない部分
- 色：黒褐色が多い
- 特徴：歯肉からの出血や歯肉溝滲出液（歯肉の炎症に伴い歯肉溝上皮から滲出する組織液）が石灰化に関与して形成される
- 除去：除去が困難で、歯周病の原因となり得る
縁上歯石は唾液中のミネラルによって形成されやすく、日常の口腔ケアで管理できる場合が多いようです。一方、縁下歯石はその位置が深く、特別な器具を使用しないと確認や除去が難しいため、定期的な歯科診療が必要です。これらの歯石は、それぞれが歯周病のリスクを高めるため、適切な対策と処置が求められます。
歯石取りを歯科医院で行うべき理由
歯石取りは自宅で行うことも可能とされていますが、歯科医院で行う場合と違いはあるのでしょうか。
以下では、歯石取りを歯科医院で行うべき理由について解説します。
歯石を十分に取り除けない
歯科医院で歯石を取り除くことの重要性は、自宅ケアの限界にあります。日常の歯磨きでは、柔らかい歯垢を取り除くことは可能とされていますが、歯石となると話は異なります。一度硬化した歯石は、通常歯ブラシやフロスでは除去が困難です。
その他の歯石の問題点は、自分では見えにくい歯の裏側や歯間、歯と歯茎の間など、複雑な部位に存在することが多い傾向にあります。市販のスケーラーや道具を使用しても、これらの部分の歯石を完全に取り除くことは難しいでしょう。
そのため、歯石除去は専門の訓練を受けた歯科医師や歯科衛生士による処置が必要です。歯科医院では専用の器具を用い、専門のスタッフによる熟練した技術で歯石を除去します。このプロフェッショナルケアにより、隠れた歯石もしっかりと取り除かれ、歯周病やその他の口内疾患のリスクが低減されます。
自宅でのケアだけでは対処しきれない歯石を管理し、健康な口内環境を維持するためには、定期的な歯科医院でのケアが不可欠です。歯石取りを自分で行うことの難しさとリスクを理解し、適切なときに歯科医院の手を借りることが重要です。
歯や歯茎を傷つけてしまう可能性がある
歯石取りを自分で行うことのリスクの一つは、歯や歯茎を傷つける可能性があることです。市販のスケーラーは先端が鋭利で、使い方を誤ると簡単に歯肉を傷つけたり、歯のエナメル質を損傷したりする危険があります。これにより、炎症や感染のリスクが高まったり、歯周病の進行を招いたりすることがあます。
歯科医院での歯石取りは、専門的な知識と技術を要する処置であり、歯科医師や歯科衛生士は正しい技術で歯石を除去します。また、器具は滅菌処理されており、患者さんの安全を優先に考えた環境で施術が行われます。
このように、歯や歯茎を傷つけないように歯石を除去するためには、定期的に歯科医院で専門のケアを受けることが重要です。歯科医院でのケアにより、歯や歯茎を保護しながら、歯石やプラークを根本から除去できます。
歯石取りの頻度
歯石取りはどのくらいの頻度で行うべきなのでしょうか？おすすめの頻度について、以下で詳しく解説します。
歯石取りのおすすめな頻度
歯石取りの頻度について、多くの歯科医院では3ヵ月から半年ごとの歯科訪問を推奨しています。
先述したように、歯石は毎日の歯磨きだけでは取り除けない箇所、なかでも歯と歯茎の隙間や歯の裏側に徐々に蓄積されます。外部からは目立ちにくい部分に隠れた歯石は、歯科医院による検査でしか発見できないケースも多いようです。こうした歯石は、放置すると歯肉炎や歯周病のリスクを高めるため、定期的な除去が必要です。
また、歯石がつきやすい患者さんの場合は、2ヵ月に1回の歯石取りをおすすめします。口腔内の環境には個人差があり、生活スタイルや唾液の状態では3ヶ月ごとの受診では不十分な場合があります。
したがって、歯科医師との定期的な相談を通じて、自身に合ったケア計画を立てることが重要です。定期的な歯科診察とクリーニングによって、口腔内の健康を維持し、将来的な問題の発生を防ぎます。
歯周病リスクが高い方におすすめな頻度
歯周病リスクが高い方にとって、歯石取りの適切な頻度は重要です。なかでも歯周病の予防または既往歴がある場合、1〜2ヵ月ごとの定期的な歯科訪問が推奨されます。この頻度は、再発を防ぎ、歯周病の安定期を維持するために役立ちます。
歯石は歯周病のリスクを増大させる主な要因の一つです。歯石が蓄積すると、歯周ポケットの深さが増し、感染が進行しやすくなります。これを避けるためにも、歯石を定期的に除去することが必要です。
継続的な歯石取りは、歯と歯茎の健康を保つだけでなく、全体的な口内環境の衛生を向上させます。これは、サポーティブペリオドンタルセラピー（SPT）の一環として、歯科医院で定期的に行われるべきです。SPTは、歯周病治療後の患者さんを対象に、病気の再発を防ぐための定期的なケアを提供します。
歯周病リスクが高い人の場合、定期的なスケーリングは単なる予防策ではなく、病気の管理と進行の阻止に不可欠な手段です。1〜2ヵ月ごとの歯石取りによって、潜在的な問題を早期に発見し、適切な治療を施すことが可能とされています。
歯石を放置するリスク
歯石を放置するとどのようなリスクがあるのでしょうか。以下で具体的な症状を解説します。
むし歯になりやすい
歯石を放置することのリスクの一つに、むし歯になりやすくなることが挙げられます。歯石は、むし歯の原因となる細菌の温床として機能します。これが存在すると、歯垢が積み重なり、むし歯菌が繁殖しやすくなります。
歯石の上に蓄積したプラークは、歯の表面に付着し続けることで、エナメル質を侵食し始めます。これが進行すると、象牙質へのダメージも発生し、究極的には歯に穴が開くこともあります。むし歯はその後、痛みやほかの複合的な問題を引き起こす可能性があります。
むし歯は初期段階では症状がほとんどないため、気づかぬうちに悪化することが多い傾向にあります。しかし、定期的な歯科診察とクリーニングによって、このようなリスクを減少させることが可能とされています。歯石を取り除くことにより、むし歯菌の繁殖場所を減らし、歯の健康を保てます。放置せず、歯科医の指導のもとで適切なケアを心がけることが重要です。
歯周病になりやすい
歯石を放置することで高まるリスクの中で重大な問題のひとつが、歯周病の発症です。歯石は、歯と歯茎の間や歯周ポケットに蓄積し、これが歯周病菌の増殖に適した環境を作ってしまいます。歯周病は、歯茎の腫れや歯磨きの際の出血などの症状を引き起こし、放置すると歯の支持組織が破壊されます。
このリスクを軽減するため、定期的な歯石の除去が必須です。歯石を早期に除去することで、歯周病の進行を遅らせられ、全体的な口内健康が維持されます。
歯周病は単に口内だけの問題ではなく、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があるため、歯石の管理は重要です。定期的なクリーニングとチェックアップにより、歯石が引き起こす潜在的なリスクを抑えることが可能とされています。
口臭が悪化する
歯石が蓄積されることで起こりうる問題の一つは、口臭の悪化です。歯石は歯垢が硬化したものであり、その表面は細菌が繁殖しやすい環境を提供します。これらの細菌は、食べかすを分解する過程で硫黄を含む悪臭ガスを放出します。このガスは口臭の主要な原因となり、社会生活において深刻なコンプレックスを引き起こすことがあります。
生理的な口臭は避けられないものの、歯石による口臭は予防可能とされています。歯石を定期的に除去することにより、これらの細菌の活動の場を削減し、口臭を軽減できます。また、歯石除去は、歯茎の健康を保ち、歯周病のリスクを低減するためにも重要です。
歯科医師や歯科衛生士による処置は、口臭の改善に加え、口内の全体的な衛生状態を向上させる助けとなります。そのため、定期的なケアはただ清潔を保つだけでなく、口臭の問題を改善する手段と言えるでしょう。
歯石取りの費用相場
歯石取りは、保険適用の場合と自由診療の場合で費用に差があります。通常、歯周病などの診断を受けた場合、治療の一環として行う歯石取りは保険が適用されます。この場合、患者さんの自己負担は通常3割で、約3,000円から4,000円程度が相場です。この費用には、むし歯検査や歯周病検査が含まれ、これらは必要な診断手続きとされています。 予防目的での歯石取り、なかでも美容的なクリーニングを希望する場合、これは保険適用外の自由診療となり、自費での治療となります。費用は約8,000円から10,000円となります。この治療は、歯の美しさを保つとともに、歯茎の健康を維持するために行われます。 歯科医院によっては、初診時に費用が異なる場合もあるため、事前に確認するとよいでしょう。
歯石の予防方法
歯石の予防方法は、日々の口腔衛生習慣に依存します。以下は、歯石の蓄積を防ぎ、健康な歯を維持するための基本的なステップです。
- 毎日の歯磨き：食事後の歯磨きが重要です。歯に付着した歯垢の除去を行うことで、歯石の形成を抑制します。
- デンタルフロスと歯間ブラシの使用：歯と歯の間や歯茎の近くは歯磨きだけでは清掃しきれない場所です。これらのエリアの清掃には、デンタルフロスや歯間ブラシを使用しましょう。
- 歯磨き剤とマウスウォッシュ：歯磨きに加えて、歯石予防成分を含む歯磨き剤やマウスウォッシュを補完的に利用すると、歯垢の沈着を防ぎ、歯石形成のリスクを低減します。
これらの基本的なケアに加えて、定期的な歯科診療が重要です。歯科医師から個々の歯並びやクリーニングの習慣に応じた歯磨き指導を受けることで、日々の歯磨きの質を向上させましょう。
総じて、歯石の予防は日常の習慣と定期的な専門的ケアの組み合わせによって効果が期待できます。適切な口腔衛生習慣を身につけ、定期的な歯科診療を怠らないことが、歯石予防の鍵となります。
まとめ
ここまで歯石取りの頻度についてお伝えしてきました。歯石取りの頻度の要点をまとめると以下の通りです。
- 歯石取りの推奨頻度は、個人の口腔衛生状態により異なるが、一般的には3ヵ月から半年ごとの歯科受診がおすすめ
- 歯石を放置するリスクにはむし歯、歯周病の発症、及び口臭の悪化が含まれ、定期的な除去が必要である
- 歯石予防には日々の正しい歯磨き、デンタルフロスの使用、及び定期的な歯科クリーニングが重要である
これらの情報を参考に口内の健康維持に役立てていただけますと幸いです。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
