腎盂尿管がん

腎盂尿管がんの概要

腎盂尿管がんは、尿路系の腎盂から尿管にかけての領域に発生する悪性腫瘍です。初期には自覚症状が乏しく、健康診断の尿検査異常や他疾患の精査中に偶然発見されることがあります。最も典型的な初期症状は無症候性血尿で、進行に伴い腰痛などが出現します。診断には尿検査や画像検査、内視鏡検査が用いられ、がんの進行度を評価して治療方針が決定されます。治療の基本は外科的切除で、進行度により化学療法や放射線療法が併用されることもあります。患者は高齢男性が多いですが、環境的なリスク因子には喫煙、シクロホスファミド、フェナセチン、ベンジジンやナフタレンへの曝露が知られています。禁煙が予防において最も重要です。

腎盂尿管がんの原因

腎臓で作られた尿は腎盂という場所に集められ、尿管を経由して膀胱へたどり着きます。この尿の通り道にできるがんが「腎盂尿管がん」とよばれます。腎盂尿管がんの中でも尿路の内側を覆う尿路上皮という細胞から発生するがん (尿路上皮がん) の割合が多いです。「腎臓のがん」として有名なのは腎細胞がんですが、腎盂尿管がんとは由来や治療法が大きく異なります。 腎盂尿管がんの発症には後述するような特定の化学物質の曝露や慢性の炎症が関係していることが知られています。リスク因子になるような化学物質が長い期間尿中に排泄されると、次第に腎盂や尿管の内側の尿路上皮にダメージが入り、長い年月を経てがん化するのではないかと考えられています。

腎盂尿管がんの前兆や初期症状について

初期にはほとんど自覚症状がありません。初期段階で見つかる患者さんは、健康診断で尿検査異常が指摘されたり、他の病気の精査中に偶然見つかったという方が多いです。 自覚症状として最も早いうちに出てくるものは血尿です (参考文献 1,2) 。初期には尿が赤っぽくなったり血の塊が混ざるだけで痛みはありません (無症候性血尿) 。腫瘍が大きくなってきたり周りの組織に広がると腰や背中の痛みが出てきます (参考文献 1, 2) 。 悪性腫瘍系の疾患全般に言えることですが、早期発見・早期治療が重要です。健診の尿検査で血尿を指摘された場合には「最近疲れてたしな」と軽視せず、必ず近くの総合病院の内科または泌尿器科を受診してください。

腎盂尿管がんの検査・診断

最初に行われるのは尿検査、超音波検査で、これは外来で特別な準備なく行うことができます (参考文献 1, 2) 。尿検査ではがん由来の細胞が混ざっていないか確かめる「細胞診」も併せて行います。 腎盂尿管がんと似たような尿所見を示す疾患に膀胱がんがあり、膀胱がんのほうが頻度が高いです。超音波検査は膀胱がんとの鑑別に有効ですが、より詳しい検査のために尿道に細いカメラを入れて膀胱内を見る膀胱鏡検査が行われることもあります (参考文献 1) 。 ここまでの検査で膀胱がんではないことが確認されたら、尿路のどこに異常があるか確かめるための評価がされます。検査方法に造影剤を使ってのCT検査 (CTウログラフィー) や軟性尿管鏡検査があります (参考文献 1, 2) 。 また、がんの進行度を判断するためのMRI検査が行われ、得られた情報を総合的に判断して、手術や薬物療法の方針が決まります。

腎盂尿管がんの治療

治療の基本は外科的切除であり、標準的には腎臓・尿管、膀胱の一部を一括で摘出します (参考文献1, 2) 。腎臓に関しては症例ごとにリスク評価をして、温存する場合があります。 手術は古典的な開腹手術のほかに、お腹に小さな穴をあけて行う腹腔鏡手術やロボット支援下手術といった方法があり、症例ごとに適切な方法を選択します。 早期に発見できた場合には尿管の一部のみ摘出する方法 (尿管部分切除術) や内視鏡的に治療が可能な場合もあります (参考文献 1, 2) 。 化学療法は手術前後に手術の効果を高めるために行われる周術期化学療法と、治癒的な手術ができない場合や再発症例で行われる化学療法があります。その他にも転移による症状を緩和する目的での放射線療法が選択肢に入る場合もあります。患者さんの状態に応じて治療方針が決定されるので、疑問に思うことは担当の医師に遠慮せずに相談してください。

腎盂尿管がんになりやすい人・予防の方法

一般的なことを言えば腎盂尿管がんは高齢の男性に多いですが、腎盂尿管がんには特定のリスク因子があることも知られています。 発症リスクとなる曝露因子としては喫煙、抗がん剤の一種であるシクロホスファミドや鎮痛剤であるフェナセチンの長期使用、尿路結石や尿路閉塞に伴う慢性炎症は有名です (参考文献 2, 3) 。特に喫煙は最も重要なリスク因子であり、喫煙者は非喫煙者と比較して3倍、45年以上の喫煙歴がある場合には7.2倍の発症リスクがあるとされています (参考文献 3) 。 ベンジジンやナフタレンといった化学物質への曝露もリスク因子です (参考文献 1, 3) かつて染料・顔料として使用されていた物質であり、過去に暴露歴がある場合には発症リスクが高いといえます。 個人でできる発症予防としては禁煙が最も重要かつ有効です。重症化予防のための早期発見には健診での尿検査異常を放置しないことが重要です。