歯科治療でマイクロスコープを使うと何ができるの？

皆さんも学校の理科の実験などで顕微鏡を覗いたことがあると思いますが、ひと口に顕微鏡と言ってもいろいろな種類があります。
例えば、歯周病の細菌を見たりする場合は「位相差顕微鏡」というものを使いますが、歯科で治療に用いるマイクロスコープは、それとは別の「実体顕微鏡」と呼ばれる種類のもので、患者さんの口の中を拡大して、両方の目で覗きながら治療をするための器具です。

ひと言で言うと「肉眼レベルで見えないものが見える」ということになります。
裸眼では絶対に見えないものを拡大した状態で明瞭に見ることができるので、物理的に歯のどこに虫歯があって、どれだけ削ればいいかというようなことがはっきりわかります。

当院で使っているマイクロスコープはx4、 x6、 x10、 x16、 x25の倍率が選べるので、最大で25倍ですね。他の機種ではもっと倍率の高いものもあるかもしれません。

マイクロスコープは倍率が高ければいいというものではないですね。実際に25倍で使うことはあまりなくて、10倍くらいで使うことが一番多いです。逆に倍率が高すぎると、歯を治療しているときに全体像が見えなくてやりづらいこともあります。

虫歯の部分だけをピンポイントで見ていると歯の全体像がつかめないので、拡大して歯の全体像が映るギリギリの倍率が一番使いやすいですね。
ただし、根管治療といって、歯の根っこの入り組んだところを治療する場合には最大倍率の25倍を使うこともあります。

特に決めていません。ほぼすべての治療にマイクロスコープを使っています。口の中に虫歯や何か異常があるかどうかを見る診査・診断から、虫歯の治療、そして先ほどの根管治療もそうです。

マイクロスコープを一番多く使うのはどの治療かと言えば、虫歯の治療と根管治療ということになるでしょう。
抜歯や特殊な外科治療などにはあまり使いませんが、歯周外科といって、歯ぐきの中のふだん外から見えない部分の治療ではマイクロスコープを使うことがあります。

歯周病がかなり進行してくると、歯と歯ぐきの間の歯周ポケットが10mmもの深さになることがあります。このような深いところをきれいにするためには、歯ぐきを切開して炎症を起こした部分を取り除き、歯の根元に近いところを掃除する必要があります。

その場合、出血していることもあって肉眼では見づらいので、マイクロスコープを使って治療します。まず肉眼で見てひと通りきれいにした後、マイクロスコープで確認しながらもう一段階きれいにしていくというような使い方をすると、取り残しがないので非常に有効です。

マイクロスコープを使って治療することによって歯を削る量が必要最小限で済み、それが歯を残す方向につながっていきます。また、根管治療でマイクロスコープを使うことによって、通常肉眼で診断できない原因を解明して抜歯せずに済んだという症例もあります。

マイクロスコープを使う意義としては、歯を削る量が最小限で済むということと、歯の痛みやトラブルの原因をマイクロスコープで診査・診断することによってその歯を残すことができるということ。この二つが特に重要だと思います。

カメラで口の中を写真に撮って患者さんに見ていただいています。これは虫歯のある場所や歯石が付いている様子を実際に見て、治療の内容を視覚的に理解していただくためによく使っている方法です。治療前の虫歯などの様子を見ていただいた後、治療をしてそれがどんなふうに治ったのかを見ていただくという使い方をすることが多いですね。

デジタルカメラに録画機能があるので動画も撮影できます。これはマイクロスコープでなければできないことのひとつだと言えるでしょう。

治療が終わってから患者さんに動画を見てもらうとどうしても時間がかかってしまうので毎回録画しているわけではありませんが、特に初診の患者さんの場合などは、ご自身の歯の状態を理解していただき、信頼関係を構築しながら一緒に治療を決めていく上で非常に役立ちます。

これもマイクロスコープの有効な使い方のひとつであり、大きなメリットだと思っています。

基本的にマイクロスコープを使うときには「ミラーテクニック」といって、鏡に映した像を覗いて治療する技術が必要です。口の中で鏡を使わずに直接覗いて治療できるところは12本の前歯だけですので、それ以外の奥歯などは、鏡を見ながら道具を動かしたい方向と逆に手を動かさなくてはならないんです。

ミラーテクニックはある程度キャリアのある歯科医なら当たり前のようにできることですが、経験の少ない若い歯科医などは、まずそのテクニックを身につけないとマイクロスコープを使うのは難しいかもしれません。

僕は卒業後に勤務した開業医のクリニックで初めてマイクロスコープを使うようになったんですが、学生の頃にはマイクロスコープを使った実習などもありませんでしたし、それまでは覗いてみたことも触ったこともありませんでした。

最初は難しそうな印象がありましたし、自分にはまだそんな機材を使うだけのスキルがないと思っていましたけど、そのクリニックでは年齢やキャリアに関係なく、最初からマイクロスコープを使うように指導を受けていました。

2017年の9月からです。マイクロスコープを使って治療するのが当たり前の環境の中で10年も経験を積んできたので、父が院長をしているこの「なかがわ歯科医院」に戻ってきたときには、マイクロスコープがないと思うように治療ができないなと感じるようになっていました。そこで当院でもマイクロスコープを導入したんです。

そうですね。マイクロスコープを使うと見える世界が違うので、「ここに虫歯がある」とか「取り残しがある」ということが確実に自分の目でわかります。それが標準になっているので、マイクロスコープを使わずに肉眼で見ているだけだと、どうしても「なんとなく」というような感覚に頼った治療になりやすいという面はあります。

これからはマイクロスコープを使うのが標準的な歯科の診療スタイルになってくると思いますし、その方が治療のレベルが向上するので、患者さんにとってもいいことだと思います。

マイクロスコープの設備があるといっても、患者さんにはそれを使う歯科医の技量や治療に対する考え方まではなかなか判断がつかないでしょうね。

ただ、ひとつ言えることは、マイクロスコープを使って治療の様子を画像や動画で患者さんに見ていただくというのは、歯科医が自分の治療に自信を持っていなければできないということです。
個人的には自分の治療を見てもらうことによって、自分自身がより患者さんに認められるような治療を目指すべきだと思っています。

そのためには他の歯科医や歯科衛生士などのスタッフなども含めて、自分の治療をできるだけ人に見られるほうがいい環境だと思いますので、そういったことはひとつの判断材料になるかもしれません。